2007年1 月15日 (月曜日)

愛車メンテのプラスアルファ情報

神の祟りか、起きてしまったフロントタイヤのパンク！

　「いまどきはパンクなど、一生のうち２回起きるか起きないかだね」
　確かそんな意味のことをこのサイトにも書いた覚えがある。 舌の根も乾かぬうちに！　とはまさにこのことだ。
　午前中に近くの工業団地で取材をおこない午後、２０キロ離れたお台場で催されている「エコプロダクツ０６」というイベント取材に向かうというとき、高速道路に入る手前でコトコトカタカタというかすかな異音に気づく、クルマを路肩に停めタイヤを調べたところ、後ろのリアタイヤにビスが刺さっていた。このビスは幸いタイヤの中までは侵入しておらず抜いて再び走り出す。ところが、それでも異音が止まらない。再び路肩に停め点検。するとフロントの左タイヤに長めのビスが刺さっていた！
　プライヤーを使い抜くと「プシュ～ッ！」と嫌な音。タイヤショップまで通常では抜かないで走るのが鉄則だが、異音の前には抜いたほうがいいと判断。ところがすぐパンク修理してくれそうなタイヤショップまで約２０分。到着したときには２．３ｋｇ／ｃ㎡にしていた空気圧が１．５ｋｇ／ｃ㎡にダウンしていた。
　でも１５分でパンク修理が終了し、お台場にはさほど遅刻することなく到着することができた。修理代は２０００円だった。
　この場合、高速ならサービスエリアでスペアタイヤに履き替えるという手法もあるし、そのまま異音を無視して修理工場まで駆け込むというのもある。人間、必ずしもトラブルを想定して生きてはいない存在ということが再認識できた１日だった。

カーライフ大助かり知恵袋2

マフラーに穴があいたっ！（後編）

　古いマフラーの取り外しは、できればリフトでクルマを持ち上げたほうがやりやすいが、リジッドラック（馬）を使って下にもぐりこんでも可能だ。そのときはくれぐれも、安全なところでおこなって欲しい。（ついでに下回りのチェック、たとえばダンパーのオイル漏れブレーキパイプの様子などを点検しておきたいね）
　古いマフラーは長期の熱害で取り付けボルトが錆びて固着していることがほとんど。そこであらかじめ浸透潤滑剤をたっぷりふりかけておき、しかるのちに長めのメガネレンチで確実にボルトの頭をとらえて回しゆるめる。このとき回らないときはハンマーで軽くショックを与えるとうまくいく場合がある。あるいは、掟破りだが、レンチにパイプをつなぎ腕を長くする手法もある。このときはくれぐれも怪我をしないように最大の注意を配ること。
　取り付けは取り外しの逆の手順だが、全体を仮止めしたのちに本締めすること。これを怠ると振動や異音が発生する。もし異音が出たら、今一度全体を緩め締め直すこと。マフラーと車体をつなぐゴムリング（ゴム製マウント）が破損していたのを発見したら、新品部品商に発注してもいいが、リサイクルショップにいけば無償で手に入ることもないわけではない。

カーライフ大助かり知恵袋1

ユーザーみずから車検にチャレンジ！（その2）

　車検というのは愛車の継続審査、つまり２年毎のお上（国土交通省）による「このあと２年間乗るためには不具合がないかをあれこれ調べ、そのさい税金や自賠責保険にも入らないと乗れませんよ」という決まりごと。
　２年、つまり２４ヶ月点検の前に１２ヵ月後と、つまり１年毎の点検義務がある。
　グローブボックスにある「定期点検記録簿」（メンテナンスノートともいう）を見て欲しい。２４ヶ月点検は約６０項目だが、１２ヶ月点検だとこれよりもうんと少ない項目数。この表にそってひとつずつ点検し、異状がなければレの印を付けていけばいいだけだ。意味不明の項目はとりあえず飛ばして、わかる範囲でやってみる。わからないところはメカに強い友人に聞くか、車検の本を本屋で手に入れ調べる、整備工場やディーラーで聞いてみるというのも手だ。
　車検は車検が切れる１ヶ月前から受け付けてくれるので、余裕をもって日時をきめ車検場に電話予約し、そこから逆算して２４ヶ月点検、書類の取り寄せ、洗車などをおこなえばよい。
　車検を自分で経験することで、この国の車両検査にあり方、クルマの保守点検法などいろいろ学べいろいろ考えさせられる。クルマ好き嫌いにかかわらず貴重な体験だ。

TOP NEWS

ダイハツのスーパーインテリジェント触媒とは！

　いまやクルマの排出ガス性能はゼロエミッション化に向けて、至上命令だ。
　クリーンな排ガスを得られるためなくてはならない貴金属触媒。白金、ロジウム、パラジウムの貴金属の微粒子表面で化学反応が進む。
　粒子が細かければ細かいほど排ガスに触れる面積が増え、効果がアップするが、エンジンから出る１０００℃に近い超高温で、貴金属は隣り合う微粒子とくっつきながら大型化してしまう。走行キロ数が長くなると触媒が徐々に低下するのはこうした理由。そこで、この低下分をあらかじめ想定して貴金属を増量しているのは普通のクルマの触媒。貴金属分はある程度リサイクルされてはいるが、このままでは限られた貴金属資源の枯渇化が進む！？
　ダイハツの軽自動車で展開する触媒技術はこの難問に対するソリューションだ。スーパーインテリジェント触媒がそれで、ナノテクノロジーにより貴金属を微粒化よりもさらに小さなイオンとして電子レベルでセラミックの結晶のなかに配置。貴金属のイオンが排ガス成分の周期的な変化と連動して、まるで知能を持つかのようにセラミックの結晶への出入りを繰り返し、大粒化を避ける。この自己再生機能によりいつまでも触媒としての性能を維持するとともに貴重な資源である白金、ロジウム、パラジウムの３種類すべての貴金属使用量を大幅（約１／３）にダウンさせることができたのが、このダイハツのインテリジェント触媒なのだ。
　この技術は兵庫県にある大型放射光施設「スプリングエイト」で培ったもの。発案の中心人物は４８歳のインド放浪の経験の持ち主であるダイハツ材料研究担当・田中裕久さん・・・なにかとエピソードの多い技術だ。すでにソニカやこのほどデビューした新型ミラにも採用されている。英国の科学雑誌「Ｎａｔｕｒｅ」（０２年７月１１日号）でも紹介され、今後の自動車用触媒のグローバルスタンダードになると思われる。

2007年1 月 5日 (金曜日)

愛車メンテのプラスアルファ情報

後からでも遅くない！　さび対策

　旧いクルマに乗っているユーザーにとってボディのサビほど恐ろしいものはない。エンジンがダメならエンジンを載せかえればいいし、ミッションがいかれたらミッションをオーバーホールするなりリビルトに載せかえればいいが、ボディだけは大事になる。現実には交換することができないのだ。
　そこで、「転ばぬ先の杖」ではないが、大事にならない前にボディのサビ対策をしておきたい。
　とくに融雪剤を路上に撒きスリップ防止を防いでいる雪国でクルマを使うユーザーには、このボディ防錆大作戦は必須事項。大作戦といっても作業はいたってカンタン。
　カーショップでケミカルの「防錆ワックス」を１本手に入れる。価格は１２００円～１５００円程度だ。この防錆ワックスにはたいてい長めのノズルが付いているので、このノズルをスプレー缶に付け、クルマの袋という袋状部位にとことん吹き付ける。ドアの内部、サイドシル（フロアの両隅のところ）、フェンダーの裏側、トランクリッドやリアゲートの裏側、ピラーの根元などだ。樹脂カバーが付いているところはできる範囲でそのカバーを外し、ノズルを穴に突っ込みスプレーする。
　１缶あればたいてい１台のクルマを施工でき、作業時間約２０分だ。
　この防錆ワックスの効果は、約６年間は大丈夫といわれているからクルマ一生のうち２回やればいいということだ。ちなみに、筆者のオンボロロードスターは新車時にこれをおこないサビ知らずといいたいが、施工し忘れたリトラクタブルヘッドライトのブラケット付近はサビで真っ赤。逆にいえば防錆ワックスの効果あり！　という証明だ。

カーライフ大助かり知恵袋2

マフラーに穴があいたっ！（前編）

　１５年以上前のクルマは大多数がマフラーがステンレス製でなかったため、早いもので走行３万キロで穴があき、突然の爆音で驚いたものだ。
　いまどきのクルマはＳＵＳ（ステンレス）ゆえ、寿命が長い。それでも車種によっては５年６年でダメになるケースもある。サビで穴空くだけでなく、川原に遊びにゆきマフラーをへこませてしまったケースもないわけではない。
　そんなときは、できればリサイクルパーツを使って欲しい。いつも言うようだが、なんといっても価格が新品の半値、ときには１／３。不幸にしてマフラー交換を迫られたときは、新品を注文する前に昭和メタル（フリーダイヤル０１２０－８１５－３０１）に車検証を横において電話して欲しい。程度のいいリサイクルマフラーをゲットできるかもしれない。フロントマンがズバリ、在庫の有無、価格などを教えてくれる。
　自分で作業ができない場合は、近くの修理工場にもっていけばいいし、その修理工場がわからない場合は昭和メタルのフロントマンが教えてくれる場合もあるので、聞いて欲しい。
　ＤＩＹ精神でやってみようというひとには、次回詳細をお伝えします。
　安全にジャッキアップできれば、手持ちの工具で作業ができるのだ。

カーライフ大助かり知恵袋1

ユーザーみずから車検にチャレンジ！（その1）

　初年度は３年後だが、そのあと２年に一度はやってくる車検。
　車検ごとに税金を払ったり、自賠責保険に入りなおしたり・・・お金のいるセレモニーである。
　たいていのひとはディーラーや近所の整備工場任せだと思うが、少しチャレンジ精神のあるひとならぜひ自分で愛車の車検をとることに挑戦して欲しい。
　車検はそのクルマを登録した車検場でなくても近所の車検場ならどこでも受け付けてくれる。 書類をそろえたり、作ったりしたのち車検場に予約の電話を入れて、当日までに自分で２４ヶ月点検をする。当日予約時間に愛車に乗り車検場に出かけ車検を受ける・・・というのが全体の流れ。 「２４ヶ月点検なんかやったことないからわかんないっ！」 という多少メカに弱い君でも、やれちゃうのである。わからないところはメカに強い友人、もしくは整備工場にずうずうしく聞くのもありだ。次回からステップバイステップでやさしく説明していくので期待して欲しい。 　　　　参考図書：「ユーザー車検完全合格マニュアル」（広田民郎著：山海堂）

TOP NEWS

いまどきの働くクルマはハウマッチ？！

　ふつう『クルマ』というと乗用車のことをさすのだが、経済の屋台骨を支えているのは働くクルマであるトラックだ。ここ昭和メタルにも大型キャリアカーをはじめとする２０台近くのトラックが活躍している。
　小型トラックの代名詞的存在のいすゞのトラック『エルフ』。ＴＶＣＭで「ど～こ～までも、どこうまでも～、走れ走れいすゞのトラック～」でおなじみのトラック。
　そのエルフがこのほど６代目がデビューした。エルフの初代は１９５９年というから半世紀近く続く、累計生産が５００万台とベストセラー。乗用車なら４～５年に一度の全面改良だが、エルフは１３年ぶりゆえ、メーカーの意気込みがすごかった。
　発表会場も、ふだん「自動車技術展」などをおこなう横浜の“みなとみらい”にあるイベント会場だった。キャブ（キャビンのこと）のバリエーションは用途にあわせ標準キャブ、１．８メートルのハイキャブ、それにワイドキャブの３タイプ。
　個人的に一番関心のあるのはエンジンだ。インタークーラーターボ４バルブＤＯＨＣエンジン３０００ＣＣ。可変容量型のターボと大容量クールドＥＧＲで低速トルク向上、低燃費、ＰＭ（粒子物質）の低減を図っている。車外騒音も２デシベルほどダウンしている。注目すべきは、小型トラックで初のアイドルストップ＆スタートシステムを組み込み、排ガスと騒音の低減、燃費向上にも貢献している。目標寿命２００万キロのディーゼルエンジンゆえ、今回鋳鉄シリンダーブロックの上部、つまりピストンが上下するところに高周波焼入れをおこない耐摩耗性を高めふつうにメンテナンスすればボーリングの必要がないという。
　ところで気になる価格はどのくらい？
　２７０万円～４５０万円。お金を稼ぐトラックのお値段としては意外と安いのかもしれないね。