2006年6 月15日 (木曜日)

愛車メンテのプラスアルファ情報

ソケットツール（その１）

　ボンネットを脱着するときもそうだが、数あるハンドツールのなかでソケットツールほど便利なものはない。そこで、ソケットツールをかしこく使うためのノウハウを２回に分けてお話してみよう。ソケットツールの一大特徴は、組み合わせて使うハンドツールだという点。スパナやメガネレンチ、ドライバーはそのものズバリなのだが、ソケットツールは、ラチェットハンドルを中心としてエクステンションバー、ソケットなどのジョイント工具なのです。
　組み合わせ工具であるソケットツールで知っておいて欲しいのは、差し込み角。たとえばラチェットハンドルにソケットを差し込んだときの、その差し込み四角部の２面幅の大きさをインチで表示する。小さいものから１／４インチ、３／８インチ、１／２インチ。それぞれメートル法でいうと・・・・６．３５ミリ、９．５ミリ、１２．７ミリです。初めてソケットツールを手に入れるひとなら、３／８インチがお勧めだ。というのは対するボルトの頭の大きさ（ソケットサイズと同じです）で下は８ミリから上は２４ミリあたりをカバーするからです。１／４インチはさらに下の５ミリサイズのボルトまで回せるし、１／２インチなら３２ミリあたりまでカバーできハンドルも長いのです。だから足回りで使うなら１／２インチが重宝します。
　ソケットツールは、一番使用頻度の高い工具でしかも比較的高価なので、いいものをぜひお勧めしたい。次回はソケットツールのブランドの知識を教えちゃおうと思います。

カーライフ大助かり知恵袋2

ボンネットに凹みができた！

　外装部品のなかまで、一番広い面積を持つのがルーフとボンネットです。ボンネットはエンジンフードとも呼ばれ、冬場硬い雪が屋根から落下したとか、鳥のフンをそのまま放置して塗膜が剥がれるなど、６～７年もクルマを使い続けると意外とトラブルが起きるものです。
　多少のヘコミならベントリペアとか最近流行の軽板金ショップで修復してもらうのも悪くありません。でも、修復金額が２万円以上ならリサイクル部品のボンネットを探すべきだと思う。
　同じ色なら、手持ちの工具で比較的楽チンで交換作業をやっちゃうことができるのです。
　はじめに、旧いボンネットを取り外す。それにはボンネットを開けて、写真のように手ごろの長さの木の棒をステー替わりにしてしまう。ウインドウウォッシャーホースを切り離し、車体との取り付け具合をよく目で観察する。たいていはフェンダーの上部に合計２個のヒンジで留まっている。１個のヒンジには２つのボルトが取り付けられているので、この計４個のボルトをソケットツールで取り外す。このボルトを外すには１２ミリまたは１４ミリの工具。
　これで旧いボンネットは外れるのだが、なかにはシール剤がくっついてスムーズに外れないケースもある。このときは、一度ボンネットを閉め、前後左右に揺さぶることで塗膜を切り離し、しかるのちにもう一度ボンネットを開けてしっかり両手で持って車体から切り離す。取り付けはこの逆。左右前後の調整はヒンジボルトの位置でアジャストするのだが、もともと付いていた位置に合わせればすんなりといくはず。ロック部ももし合わなければロック自体を少し動かす調整が必要だが、実際にはその必要のない場合が少なくない。

カーライフ大助かり知恵袋1

リサイクルパーツにはどんな部品があるの？

　地球環境にやさしいリサイクルパーツは、ユーザーの財布にもやさしい。新品部品にくらべ、リサイクルパーツは確実に安いということは、ここまでお読みの読者はおわかりのことだと思います。
　では、安くて、安心できるリサイクルパーツにはどんな部品があるのだろうか？
　自動車部品はいろいろな分け方がありますが、ここでは外装部品、メカ部品と大雑把に２つに分けます。外装部品は、バンパー、ボンネット、ドア、リアゲート、フロントフェンダーなどです。それに、第１話と第２話で登場したテールレンズ、ヘッドライトも入ります。メカ部品には、エンジン、ミッション（ＡＴ）がすぐ頭に浮かびますが、ターボチャージャー、ステアリングラック、オルタネーター、スターター、ドライブシャフトなどです。このほか、足回り部品としてストラット、ブレーキローターなどもあります。新品だとたとえばストラットはストラットだけですが、リサイクル部品では「ストラット」を注文するとブレーキローター、ハブ、コイルスプリングなど周辺部品が「付録」で付いてくる。このあたりは第２話で話したとおりです。
　いずれにしろ、リサイクル部品は、新品部品とは少し様子が異なるケースがあります。明快に言えることは“付けていると何かと便利”という周辺部品が付録で付いてくることが少なくないリサイクル部品は、断然に優位と言えますね。

TOP NEWS

　いやはや軽乗用車の市場は昨年２００万台に迫るいきおいです。
　今年に入っても全体の新型車登録の４割に近くが軽自動車であることからもその勢いの強さを感じます。とくにワゴンＲが先鞭をつけたトールワゴンのジャンヌは月販５万台の大きな市場に成長。３月にはホンダから「ゼスト」が登場したばかりですが、６月に入りスバルから「ステラ」がデビューし、ダイハツからは「ソニカ」がお目見えする。
　軽自動車メーカーやディーラーから見れば、時流にのったおいしい市場でもありますが、実際には１０数台が熾烈な戦いのバトルフィールドで、スズキ、ダイハツ、三菱、スバル、ホンダの５つの自動車メーカーが凌ぎをけずっています。これにＯＥＭ(相手先ブランド商品)として日産（ＭＯＣＯ）とマツダが軽自動車販売でバトルを展開。こうなるとクルマづくりもハードだけではなく≪ソフト≫な世界で独自色を出したり、顧客満足度指数を高める≪小細工≫を駆使することになります。
　レガシー、インプレッサをはじめいわば≪質実剛健≫を企業イメージとしてきたスバルは、新型軽乗用車「ステラ」（写真）では、クルマづくりをスタートする前に販売店とＷＥＢを通しての１０００名のユーザー意識をリサーチ、『ユーザーは小さな子供を持つお母さん』にターゲットを絞り込み。さらに試作車をスタジオに持ち込み、ライバル車を並べてサイドユーザーの声を回収し、手直しを加え、商品化しています。「開発者が本当に欲しいクルマ」ではなく、「顧客にすり寄ったクルマ作り」というと少し言い過ぎでしょうか。エンジニアにインタビューすると「少ないコストでいかに造りのよさ、高い品質感を持たせるか」だそうです。
　それにしても・・・１８歳（女性なら女子学生！）になった愛車をいつくしみ、壊れればリサイクル部品で修復する筆者には、次から次に登場する車名を覚えるのが大変です。

2006年6 月 1日 (木曜日)

愛車メンテのプラスアルファ情報

ドライバー

　ドライバー、英語で言うと「スクリュードライバー」。どこの家庭にも１本か２本はあるハンドツールの代名詞みたいな存在です。先端がプラスとマイナスの２タイプがあり、クルマで使うのはプラスが大半です。あまりにも身近にあるドライバーですが、意外とこの工具は奥が深いのです。どこが深いかというと、２つあります。
　一つは、使い方。ドライバーはただ回せばいいというものではありません。相手のネジの頭に押し付けるチカラを伴いながら回す。これが基本のキです。これを手抜きすると、ネジの頭がなめます（グチャグチャになる！）。２つ目にはプラスドライバーを使うときは相手の＋溝に合わせた大きさのドライバーを使うこと。プラスドライバーには小さいほうから１番、２番、３番があり、たいていは２番ですが、たまに２番を使わないビスもあります。無理に使うと、同じくグチャグチャです。
　もし新規に購入する機会があるなら、ぜひグリップを気にかけて欲しい。ドライバーの握りには、木柄、ゴム、樹脂の３タイプがあり、最近は樹脂製が多数派。実際に握ってみてしっくりいくものを選んで欲しい。そのとき手のひらにグリップエンドを押し付けて早回しのフィーリングもチェックすること。小人のようなコンパクトなスタビドライバーもありますが、機会があればお話します。

カーライフ大助かり知恵袋2

ヘッドライトが割れてしまった！

　ある統計によるとクルマの事故の８割がたがフロントクラッシュ。前回りの部品が破損する可能性が高いということです。中規模以上のクラッシュなら迷わず整備工場行きですが、ヘッドライトの破損ぐらいなら、ユーザーみずからＤＩＹできちゃいます。ヘッドライト１個は、新品で購入すると２万円～６万円、これに工賃まで入れると３万円～７万円になります。リサイクル部品なら、部品代だけで５０００円～１万円で間に合うのです。
　ヘッドライトの側面にクリアランスランプなるランプが別体で付く少し前のタイプなら、このクリアランスランプを取り外すとヘッドライトの取り付けボルト３本～４本が顔を出すので、１０ミリソケットを使い取り外せる。ライトの後ろのカプラー（コネクター）を慎重に取り外せば、後は新しいランプを取り付けるだけ。
　ところが、ホンダ車に多いのだが、ヘッドライトを外すのはその前にフロントバンパーカウルを外さないといけないケースが少なくない。デザイン重視のトバッチリである。バンパーカウルは、ボルト、ビス、樹脂クリップなどで留まっているので、よくよくどのように留まっているかをよく観察し作業にかかること。車種によって、ボルト留め、ビス留め、樹脂クリップ、それらの混合とさまざまなのだ。バンパーカウルとフェンダーを結合させるビスもある車種もあるので要注意です。
　ヘッドライトを交換すると、光軸調整をやっておくのが基本です。ランプ内の光源であるフィラメントが熱によりたれて、車検がくる２年で光源が下がりたいていは上向きになるものです。ランプ交換時にもフィラメントの位置は変化しているはずなので、光軸調整は必要となります。光軸調整は、整備工場に頼むと２０００円前後でやってくれます。なお、古いランプのバルブが生きているときは、スペアランプとしてグローブボックスのなかに保管しておくと何かのときに役に立ちます。
　ＨＩＤタイプのランプは、高電圧がきているので、プロに任せるのが基本です。

カーライフ大助かり知恵袋1

リサイクルパーツのメリットは？

　地球環境にやさしいリサイクルパーツだが、実は、ユーザーの財布にもやさしい。つまり新品部品にくらべ、確実に安いということはすでにお話しました。
　リサイクルパーツの優位点は、あげれば切りがないのですが、ここでは割安感に絞り込んでお話しましょう。リサイクルパーツは、ＡＳＳＹ(アッシー：アッセンブリー)で部品が手に入るということです。アッシーとはあまり聞きなれない言葉ですが、早い話≪必要な周辺部品をまとめて≫手に入るということ。しかもしつこいようだが、格安なので、割安感がさらにズームアップします。たとえば、一番分かりやすいのがドアです。新品部品でドアを注文するとドアパネル、レギュレーター、トリム（内張り）などなど４つから６つ、ときには８個近い部品を注文することになります。しかも塗装なしのパネルですから塗装代も必要です。それがリサイクルパーツだと、塗装済み状態でドアひとまとまりで手に入るのです。同じ色なら、ボルトオンで工具さえあれば取り付けられます。となると取り付け工賃までセーブでき、新品部品を使っての修理にくらべ５分の１ぐらいになることも珍しくありません。こんなに割安感のある商品も珍しいですね。 

TOP NEWS

　自動車業界は、トヨタの一人勝ちの感が強いけれど、昭和メタルと同じ埼玉に工場をいくつも持つホンダも、次なる戦略を打ちつつあります・・・。
　ということで、今回は、先日５月１７日に取材したホンダの福井社長の半期に一度の記者会見からおもに『環境』をめぐる関心事からお届けします。そのひとつが、埼玉県寄居（よりい）町にエンジンから車体まで一貫生産する新しい４輪工場を４年後の２０１０年にスタートするということ。これによりホンダの４輪生産体制は１３０万台／年→１５０万／年体制になるという。同時に狭山（これも埼玉です）工場も最新鋭の生産拠点にリノベーションするという。前年の０９年にはお隣の県である栃木県さくら市に新研究所をつくり次世代車の開発を強化するといいます。
　ちなみに、ホンダ車のＣＯ２の排出量は２０００年度平均で１７９．５ｇ／㎞。それが０５年度では５％減少を実現し、２０１０年にはさらに５％の低減を掲げています。
　トヨタの一人勝ち気味のハイブリッド車ですが、ホンダはすでにインサイトとシビックにハイブリッド車を用意しているものの、燃費と走りに関していまいちの感。そこで、３年後の０９年にはファミリーユースに適したハイブリッド専用車を投入するそうです。燃費技術をさらに向上させ、大幅なコストダウンを図り現行のシビックハイブリッドより低価格を表明しています。北米の１０万台を含め世界で約２０万台の年間発売を発表しました。やはり燃料電池車がここに来て足踏みしているなか、今後１０年はハイブリッド戦争が加速するようです。
　でも、僕は思うんだな。 何もいま元気に走っているクルマを手放して最新のハイブリッドに走ることは地球の環境によくないと。いま使っているクルマを少しでも長く乗り続けるほうがずっとずっと環境にやさしいんだから。安くて安心できるリサイクル部品をフル活用することで、長くクルマを愛することができるのです。手前味噌だけど、お金をかけないカーライフをバックアップするのが、僕のページです。