2014年1 月15日 (水曜日)

TOP NEWS

スズキ・ハスラーの成功率は高くない！？

  １月８日からスズキの新型軽自動車『ハスラー』が発売された。
  ハスラーは、前号でも少し触れたとおり≪軽ワゴンタイプの乗用車とＳＵＶを融合させた≫。ワゴンＲのシャシーを使い、オフロード世界のスパルタンなジムニー的走りに近づけたところに新味がある。１５インチタイヤで、最低地上高がワゴンＲの１５０ミリとジムニーの２００ミリのちょうど中間の１７５ミリという数字がそのあたりの事情を物語っている。
  今年は、ホンダとダイハツから軽の２シータースポーツカーが登場する。ビートとコペンの後継モデルだ。現在日本の自動車市場は４１％が軽自動車。「仕方なしに軽自動車にしたから、軽自動車こそ他にはない魅力があるので、軽にする！」というユーザーが増えつつある。考えて見れば、日本には３．８メートル幅の道路が８割近くにもおよぶ。全幅１．５メートルを切る軽自動車は、取り回しやすさを考えると理屈に合う。軽自動車が今後半分を超える日はそう遠くない！？　スズキのダイハツが日本の自動車メーカーの首位に並ぶときがくることもありえる？
  とにかくスズキの新しいカードは、２シータースポーツではなく軽のＳＵＶハスラーということだ。「日常生活で使えて、休日にはアウトドアスポーツのお供のクルマ」のコンセプトは受け入れられるか？　ターゲットは、クルマ離れが激しい若者だ。アイドリングストップのカスタマイズ化、衝突被害軽減装置、滑りやすい坂の途中で機能するヒルディセント・コントロールを軽初に取り付けるなど、小さな魅力も少なくない。ぱっと見はチャイナカーに見えなくもないが、新ジャンヌだけによく見るとスタイルも新鮮だ。燃費もＮＡ車で２９．２ｋｍ／ｌ、ターボ車で２６．８ｋｍ／ｌと悪くない。メインの車両価格が１３０万円前後で、比較的リーズナブル。
  こういろいろ調べてみると、購入層の多くは若者ではなく、団塊世代のおじさんやおばさん、あるいは４０代５０代が購入するのではないかと思えてきた。

カーライフ大助かり知恵袋1

今年１０３歳を迎えたミスターＫ物語　第１２回

  軍需品の輸送・補給という戦争になくてはならない兵站（ロジスチックス）や後方活動の役割を日本が担ったのである。前線で酷使したアメリカ軍の軍需トラックやジープの修理、加えて生産もその仕事の大きな部分だった。それを担当したのが日産、トヨタ自動車などの戦前から自動車製造を展開してきた自動車生産工場。隣国の戦争は疲弊していた生産工場に富をもたらせた。数年前まで戦争で青息吐息だった日本は、今度は同じ戦争での後方支援というカタチで富を得るという皮肉。降って沸いたビジネスのことを≪特需≫（特別需要）と呼んだ。その特需により、日産、トヨタだけでなく開店休業だった日本の産業を蘇らせたのだ。
  この特需は、単に衰弱していた日本のものづくり工場に仕事をもたらせただけではなかった。旧態依然の日本のものづくりのクオリティを、いっきに高める役割も果たしたのである。
  その当時、外貨をかせぐために盛んに製品を輸出し始めていた。今では想像できないことだが、日本の製品は粗悪品の代名詞であった。≪安かろう、悪かろう≫というのがメイド・イン・ジャパンの海外での評判だった。アメリカやイギリスなどの自動車産業に比べ、日本製の自動車はまるで幼稚園扱いの製品でしかなかった。品質の管理、量産技術など先を行く先進国の自動車メーカーから学ぶべきところは山のようにあった。いわゆる先進国から技術などを学ぶ、キャッチアップの時代だった。

カーライフ大助かり知恵袋2

鉛蓄電池が消える！？　重量わずか２．８ｋｇのバッテリーが出現

  年に一度幕張で開かれる改造車を中心の「東京オートサロン」は、いまや完全に世界的注目のイベントになった。コアとなる日本の美意識が高く評価され、海外からのマスコミも押し寄せ、報道に余念がない。いまや２年に１度の東京モーターショーがソウルや上海などのモーターショーに押され、沈滞気味にくらべ好対照。表通りではなく、いわば「裏通り」が日の目を見るのは、コスプレやアニメが高い評価を受けているのと通底している！？
  そのイベントで、従来の常識を覆す自動車部品を見つけた。“非鉛バッテリー”である。クルマのバッテリーは長いあいだ鉛蓄電池が支配してきた。安いけど、重い。１０キロ近くもある。鉛の比重は何しろ１１．３４、アルミの約４倍もあるのだ。
  ところが、ＢＬＩＴＺ（ブリッツ）が発売したのは、なんとわずか２．８ｋｇ。スポーツカー８６、スバルＢＲＺに搭載用。鉛蓄電池にくらべ６ｋｇ以上の軽量化だ。片手で持て、まるで空箱を手にした感じ。「リン酸鉄リチウムバッテリー」というタイプで、１３．２Ｖの高電圧で安定し、従来の鉛バッテリーの５倍以上のロングライフ。構造はシリンドリカルというから円柱タイプのセルだ。自己放電率もひと月３％以下というから休日しかクルマを動かさないドライバーには福音だ。３０分で９０％の急速充電ができ、充電容量が残り２０％になると自動的に機能を停止する。完全に干上がる前に、リセットボタンを押せばエンジン再始動ができる仕掛け。
  気になる価格は、定価で７万円だという。鉛蓄電池の３倍以上！　今のところモータースポーツ、航空業界、マリン向けだが、量産化で安くなれば普通のクルマにも使われる日が来るに違いない。

愛車メンテのプラスアルファ情報

頭がもげた、グチャグチャになったボルトを抜くには？

  ボルトやネジにまつわるトラブルは、頭の溝が壊れた、ネジ部が破損した・・・などいろいろあるが、一番ありがたくないのは、≪ボルトの頭がもげた≫ケース。
  大昔、筆者はバイクのフロントフォークのオイル交換をしようとしてドレンボルトを緩めようとしていともカンタンに頭をもげ、四苦八苦したことがある。そんな時、ＡＮＥＸの『なめたネジを外しビットシリーズ』（品番：ＡＮＨ２－３）があると心強い。
  頭がもげたときは、なにがなんでも切断面をまずフラットにすること。そのうえにドリルで、できるだけセンターに穴をあける必要があるからだ。フラットにするにはリューターがあればカンタンだが、手持ちのペーパーを細身のドライバーに巻いてシコシコやるしかない。中心にポンチで小さなヘコミをつくり、そこにドリルで穴をあけ、逆タップ（逆ネジ）をねじ込み折れたボルトを緩みとるのだ。もちろん緩みやすいように、充分に浸透潤滑剤を塗布することを忘れないこと。
  この製品は、ビットが両頭タイプで、片側にドリル、もう片側に逆タップが付いている。ビットは、Ｍ２．５～Ｍ３ミリ用、Ｍ４～Ｍ５ミリ用、Ｍ６～Ｍ８ミリ用の３つあり、ネジ径で使い分けること。ステンレスネジの場合、硬いので、付属のオイルを塗布すると加工しやすい。ドリル部は消耗品なので、スペアが付いている。価格は４３００円と少し高いが、困ったときに『こんなのがある！』ということを頭の隅においておきたい。http://www.anextool.co.jp/

2014年1 月 1日 (水曜日)

TOP NEWS

ＥＶの小型ＲＥを付け航続距離を２倍に！

  このところマツダの記事ばかりで、アンチ広島ファンの読者ごめんなさい。
  先日、マツダの横浜研究所で、興味深いＥＶの試作車に試乗できた。わずか５分ほどの試乗だったが、知的好奇心をいたく刺激されたので報告したい。
  マツダの電気自動車は、デミオをベースにしたもので、昨年日本市場に投入。リースということだから法人向けで、本気度は正直少ない。ところが、これでいろいろユーザー情報を獲得していた。一番のネックは、やはり航続距離だ。充電基地などのインフラも途上にあるため、いざマイカーとしては不安度が増す。しかも充電時間が長いのも気に食わないということもわかった。
  そこで、マツダが出してきたのは「エクステンダー」という切り札。ＥＸＴＥＮＤは伸ばす、延長する、という英語。工具のエクステンションバーを想像すると分かりいい。トランクに小さなエンジンを備え、電池が切れる前にその小さなエンジンが動き、電気を作るという電気自動車の変化球バージョン。数年前浜松でスズキのスイフトベースのエクステンダーを取材したことがある。スズキの試作ＥＶエクステンダー車はトランクに６６０ｃｃエンジンを載せているので、完全にトランクルームは消滅。これでは「なんだかな～ッ」という感じだった。
  マツダのデミオＥＶエクステンダーは、なんとシングルローター３３０ｃｃのロータリーエンジン（ＲＥ）を横積みにしている。コンパクトなのでほとんどトランクルームを阻害していない。それでも発電機と９リッターの燃料タンクなど付属部品込みで約１００キロ増だという。航続距離は２００キロからいっきに倍の４００キロに伸びるという。４００キロなら、何の心配なく使える。試作第１号車にしてはかなり完成度が高かった。ＲＥがこんなカタチで蘇るとは思わなかった。

カーライフ大助かり知恵袋1

今年１０３歳を迎えたミスターＫ物語　第１１回

  敗戦後の日本の社会は、混乱を極めた。
  軍需産業の崩壊と兵士の復員などにより失業者が急増、１９４５年の秋にはその数は１４００万人といわれた。食料不足と戦災などにより住宅も極度に不足、しかも極度なインフレにより国民生活は、未曾有の危機に陥った。クルマ造りどころの騒ぎではなかった。
  ところが、戦後新しい国際緊張の時代を迎えたことから日本の立場に変化がおき、日本の経済復興が想像以上に加速する。アメリカを中心とした資本主義勢力と、ソビエトを中心とした共産主義勢力が対立し、日本はアメリカの自由主義圏に入ったことが、その背景。
  １９５０年６月に朝鮮半島で、東西両陣営が戦争状態に入った。北緯３８度線を境にして、西の大韓民国をバックアップするアメリカ軍の自由主義連合、東陣営は金日成率いる朝鮮民主主義人民共和国が中国共産党中国人民義勇軍、それにソ連を後ろ盾に、両陣営は一進一退の戦闘状態が約１年続いた。
  日本は、この朝鮮戦争が始まる４年前に制定された平和憲法により、戦争放棄している都合上、前線にこそ出ることはなかったが、補充基地としての大きな役割を果たした。このことが、自動車メーカーを蘇らせるのである。

カーライフ大助かり知恵袋2

軽自動車が４割を超えた背景とは？

  「自動車業界で一番元気のいいオジサンは誰？」と聞かれれば即座にスズキの鈴木修さん（８３歳）だろう。１９５８年に、２代目社長の娘婿になって以来半世紀以上、いまでは会長兼社長の名実ともに“スズキの顔”だ。声だけ聞いていると、５０歳代に見えるほど。その鈴木さんが、新宿でおこなわれた新型軽自動車ハスラーの記者発表に顔を見せた。
  ハスラーは、ワゴンＲのプラットフォ－ムを使ったものだが、最低地上高を１７５ミリと余裕。ワゴンＲが１５０ミリで、バリバリの４ＷＤジムニーは２００ミリなので中間だ。つまりオフロードも平チャラなつくり。４ＷＤ仕様もそろえている。格好も見たことのない斬新さで悪くない。遊び心いっぱい。
  その鈴木さん「これまでアルトからワゴンＲと実用的なクルマばかりをつくり続けてきたので、反省して遊び心を満たしたクルマを提案します」とこのクルマの意義を説明。いっぽうで、２０１３年は軽自動車が売れに売れ、全体の４割を超える勢いだが、来年からは厳しい。税金が１．５倍になり、消費税が８％に上がるので、軽自動車が売れなくなるというのだ。
  でも、いまや軽自動車は、市民権を得たとも。「少し前まで軽でも仕方ないな、というところからむしろ積極的に軽自動車を選択する」層が増えたと読む。安全性、燃費の良さを考えると、８００ｃｃぐらいにアップしたほうがいいとの考えもあるが、鈴木さんは「いや、エンジニアが限られた寸法と排気量のなかで、つくり込んだ芸術品ともいえる」「小さくつくるということは燃費以前にモノ作りで省エネなんです」と持論を展開。車幅３．８メートルの道路が全体の８０％近くある日本では、いまの軽の寸法（全幅）がベストだということのようだ。
  元気のいいジイサンが、日本の産業を牽引しているだね。

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斬新さが売り！　ベラのラチェットハンドル８０００Ｂ

  ドイツのドライバーメーカー・ベラ（ＶＥＲＡ）は、エルゴノミックグリップのドライバーをいち早く登場させ、ドライバー市場でいっきに名を馳せたメーカーとして有名。同じドライバーメーカーであるスイスのＰＢとは一味異なる製品群を世に送り出している。レーザーチップのドライバーなど付加価値の高いドライバー造りでも注目されている。面接触のトルクレンチでも一頭地を抜いている。
  今回は、そのベラがつくったのが、このラチェットハンドルである。
  驚くべきことは、グリップはベラのドライバーそのもの。ヘッドは丸型でスイングする。ギア数は７２もあり、振り角度５度。実に頑丈そうに見えるだけに、重量は３／８インチで３０４グラムもある。軽いのになると２００グラムを切り、平均で２４０グラム前後なので、かなり重い部類。スナップオンのなかには２４４ミリと長いものもあるが、この長いタイプよりも６グラムほど重いのだ。重いだけでなく手に持ったときの、重量バランスはあまりいただけないようだ。斬新なだけに少し残念だ。
  このラチェットハンドルの最大の利点は、軸に樹脂製のカラーが付いていて、早回しすることができる。こうした機能は類似製品には見当たらない。少し毛色の変わったラチェットハンドルを持ちたいという、へそ曲がり読者にはお勧めできるが、そうでない方には、あまり薦めたくない一本だ。