2014年2 月 1日 (土曜日)

TOP NEWS

トヨタの新型タクシーはＬＰＧハイブリッド採用！

  月に数回しか利用しないが、乗るタクシー乗るタクシー、ことごとく走行キロ数が３０万キロ前後のクルマばかり。不景気が長く続いているせいか、代替えを先延ばししているからだ。その都度運転手さんに走行キロ数を聞くのだが、やっぱり・・・と肩を落とすことが少なくない。同じお金を払うのだったら、程度のいいクルマに乗りたい。オイル漏れしていない限りダンパー交換しないタクシー会社の良識を疑うばかり。
  現在日本のタクシーは大半が「クラウンコンフォート」。これが２０１８年に生産中止となり、変わって前年の２０１７年から「ＬＰＧハイブリッドカーのタクシー」が走る予定だ。昨年の１１月の東京モーターショーでトヨタがお披露目した「ＪＰＮ　ＴＡＸＩ」という名のコンセプトカーだ。正式名称はまだないようだが、全長４３５０ミリ、全幅１６９５ミリ、全高１７００ミリ、ホイールベース２７５０ミリ、定員５名というのは既報されている。全幅１７００ミリを切るのはキープコンセプトだが、全高１７００ミリというのは凄い。
  現物を見ると車高が高く、乗降性が劇的によくなった印象だ。
  現在のタクシーはＬＰガス・エンジンだが、新型は電気―モーターとＬＰガス・エンジンのハイブリッド仕様。後部ドアは電動式のスライド式で、フロアもフラットだという。スーツケースなど大きな荷物も楽に持ち込めそうだ。
  ２０１７年発売となると、ちょうど次の東京オリンピックが開かれるときは、このやや背の高いタクシーが都内を走る光景が当たり前になるはず。“おもてなし精神”がどのくらい付加されているか、早く乗ってみたいものだ。

カーライフ大助かり知恵袋1

今年１０３歳を迎えたミスターＫ物語　第１３回

  日産がとった手法は、英国のオースチン社と技術提携を結び、ノックダウン（部品を持ち込んで組み立てる方式）することだった。オースチンＡ４０をノックダウン方式で年間２０００台組み立て、そのあいだに英国のものづくり技術を身につけ、３年後にはオリジナルの国産自動車を完成させる思惑だった。
  オースチンのノックダウンは、１９５２年から８年間続いた。ちなみに当初、国産部品はタイヤ、バッテリー、それに平ガラスの３点だけだったが、３年後の１９５５年には国産部品が２００点以上を超え、さらに１９５９年には完全国産化に成功、本国（イギリス）製のオースチンよりも性能・品質が高いとの評判を得るところまで行った。
  一方、オリジナルの国産車として１９５５年（昭和３０年）に生まれたのが、ダットサンＡ１１０（写真）である。フレーム付きのボディで当時の道路事情に合わせた頑丈なものだが、戦前からのダットサンに比べて操縦性が高められ、トランスミッションはシンクロメッシュを備えた４速ギアで、高い評価を得た。同系のダットサントラックと合わせ、月産１２００台体制になった。
  この１９５５年という年は、いわゆる神武景気と呼ばれた頃で、白黒テレビ、洗濯機、電気冷蔵庫が家庭に普及し、経済成長率１０％を超える好景気に沸いた頃でもあった。

カーライフ大助かり知恵袋2

ＧＰＳでマフラーサウンドをコントロール！

  恒例の「東京オートサロン」で見つけた注目のチューニングパーツがあるので紹介しよう。商品名は藤壺技研の「オーソライズＶ」。ＧＰＳで、マフラーの音を制御するシステムである。
  よく知られているようにＧＰＳはもともと軍事用に打ち上げた人工衛星約３０個のうち、上空にある数個の人工衛星からの信号を受け取り、受信者が現在地を知るシステム。カーナビはこれを使うことで、わたしも日頃ご厄介になっている。そのＧＰＳで、自車の速度を検知し、低速領域ならマフラーのバルブを閉じ、逆に高速で走行中ならバルブを開き、スポーツマフラーと同じサウンドを楽しめるという製品が登場したわけだ。お空の人工衛星にお伺いを立てながらマフラー制御をするシステムだ。これを凄いというか、あきれたというか？
  なにもわざわざ、ＧＰＳに問いたださなくても、クルマにはスピードメーターがあるのだし・・・。
  いずれにしろ付加価値を付けることで、ユーザーの購買意欲を高めるという意図は明らか。新規なものを好むユーザーはいつの世もいるわけだから。ちなみに、価格を聞いてみると、トヨタの８６（スバルのＢＲＺ）で１５万６０００円、スイフトスポーツで１０万８０００円、レガシーＢＲＧ　２リッターターボ用で、１８万６０００円と意外とリーズナブル。
  ちなみに、ＧＰＳなので、トンネルなどに入るとセンシングできず、この場合は大人しめのサウンドを奏でる低速用バルブに切り替わるという。http://www.fujitsubo.co.jp

愛車メンテのプラスアルファ情報

ＴＯＮＥの新世代１／４ラチェットハンドルの新鮮度は？

  一昔前までＴＯＮＥの工具というと、質実剛健といえば誉めコトバだが、どこかダサさを引きずったひとりよがりのものが少なくなかった。整備学校をはじめ企業からの大量受注に胡坐をかいていた背景があるのかもしれない。ところが、前田金属工業からＴＯＮＥ㈱に社名をシフトしてから、がぜんカッコよくなりつつある。創業者の前田軍治（まえだ・ぐんじ）氏の精神が蘇ったかのようだ。
  そこで、差込角１／４インチのラチェットハンドル（ＲＨ２Ｈ）を使ってみた。
  従来型にくらべ、ヘッドがふた回りほどコンパクトになり、全体のデザインも垢抜けしている。グリップの中央がへこんだ形状は、このシリーズ共通のデザインだが、いい感じだ。ギアフィーリングも悪くない。プッシュボタン式なのだが、プッシュボタンの操作性も上々だし、切り替えレバーの操作も違和感なくできる。ギア数は、なんと７２もある。この秘密はクサビ式でギアとカムのかみ合うところが常に８段として、ギアをハウジングいっぱいに大きくしているところにあるようだ。
  全長は、１４５ミリと１／４インチにしてはやや長めだが、全長８８ミリのショートタイプ、全長１２２ミリの首振りタイプ、全長１７２ミリのロングの首振りタイプ、全長２２２ミリの超ロング首振りタイプなど１／４インチだけで、７つから選択でき、クオリティと商品群に死角がないように思える。なお、一番オーソドックスな１／４インチラチェットハンドルのＲＨ２Ｈは、重量が８０グラムで、価格が４９８０円。ただ、リペアキットが３０６０円というのは、いささか高すぎる。