2014年9 月15日 (月曜日)

TOP NEWS

２５年目を迎え、４代目となるロードスターはイケてるか？

  ちょうどバブル期の頂点１９８９年にデビューし、人馬一体というキーワードでいい走り味を追求してきた２シーターライトウエイトスポーツカー・ロードスター。その４代目が、もうすぐ発売される（発売日は未定だが）。
  発売を前にして、先日、東京ディズニーランド近くにある巨大ホール（なんとシルクド・ソレイユを演るホール）で世界プレミアムと称して、スペイン、カルフォルニア同時のイベントでその姿を表わした。時代もグローバルになったもので、クルマも世界同時お披露目の時代なのだそうだ。
  気になるスペック（燃費とか、価格とか）はまったく発表されなかったが、マツダのお家芸である『スカイアクティブ技術』を投入し、ホイールベースと全長をより短くし、よりコンパクトで、走りの楽しみを満喫できるクルマに仕上がっているようだ。車両重量は、重箱の隅をつつくというか、各部の贅肉をそぎ落とすことで、１００ｋｇ以上の軽量化を図ったという。
  エクステリアは、どことなくフィアットのバルケッタと３代目ロードスターを足して２で割った感じ。アルファロメオの次期スポーツカーをマツダが供給する、マツダの広島の工場で生産するという取り決めがフィアット社とのあいだで、なされている。だから、なんとなくフィアット臭がするわけだ。
  ちなみに、シャシーモデルを公開したが、フロント・ウッシュボーンのＦＲレイアウトで、プロペラシャフトのところに補強梯子状の部品が付いているところなど、初期型のロードスターとほぼ同じで、初期型オーナーである筆者はどことなく安心した。それにしても初期型が発売され、四半世紀。２５年たったクルマはド中古なのか、はたまたクラシックカーなのか、微妙だ。誕生から２５年の女性なら、人生のピークなのだが、２５年たったクルマとなると！？

カーライフ大助かり知恵袋1

今年１０３歳を迎えたミスターＫ物語　第２８回

  順風を身に受けた片山は、ダットサンブランドをさらに高めるクルマの企画を暖めていた。
  スポーツカーである。それも世界に通じるアメリカ仕様のスポーツカー。そこにはそのクルマ独自の思想を注入しなければいけない。そのクルマのレゾーンデートル（存在意義）がなくてはいけない。本質を認識し、その精神を込めて生産されるべきクルマ。
  片山の頭のなかには、１９６２年の全米モーターショーで登場したフォード・ムスタング（写真：二玄社「世界の自動車４６」より）の威厳のある圧倒的な存在感があった。ムスタングは、アメリカのスポーツカーとしてアメリカ人の原風景になっている。輸入車でいえば当時一世を風靡したジャガーＸＫ。ロングノーズでシャープなエクステリアのＸＫが前を走り去るとき、人はその姿に思わず時間を忘れ、この世の美の一つに熱いまなざしを向けたものだ。
  広大な北米でジャガーがベストセラーカーになるには、大きな障害があった。初期のダットサンのように商社扱いだったため、アフターサービスが整備されていなかったからだ。片山には、アメリカ日産のサービスシステムの充実ぶりで、早晩ジャガーに勝てると踏んだ。足を使ったドブイタ的営業をコツコツ培ってきたゆえに、その判断に自信があった。口にこそ出さなかったが、のべ６年間のアメリカでのカービジネスでアメリカ人の心をつかむ自信があった。

カーライフ大助かり知恵袋2

日産追浜工場のトレーニングセンターを拝見！

  日産の横須賀市追浜にある工場は、ブルーバードの生産を始めて、今年で５４年の歴史がある。現在、電気自動車のリーフ、キューブ、ジューク、シルフィーの４車種を１本のラインで混流生産（マーチはタイ工場に移設している）。生産能力２４万台規模、２７００人の従業員の平均年齢４３歳という。
  そのいささか老朽化した工場であるが、女性の作業員のために組み立てラインの高さを１０センチ刻みで調整できる仕掛けを導入したり、フローリングもどきの床にしたり『ひとにやさしい工場』を目指しているという。より効率のいいモノづくりをこのマザー工場で編み出し、世界に複数ある日産系工場にノウハウやスキルを輸出するという役割を担っている。取材して面白かったのは、海外生産拠点で活躍する人たちを教育するトレーニングセンターだ。これは２００５年からスタートしたもの。累計１５００名の卒業生を送り出しているという。中国、ロシア、タイなど６ヶ国語での授業が展開されていた。
  オモチャのレゴを使って順序だてて考える習慣を身につけたり、江戸時代のカラクリ人形を用いて、機械の動きを学んだり、ボルトの締め付け方法を体験（写真）させたりと座学と実習の両面。とくにボルトの締め付けでは、角度とかトルクなど２３のノウハウがあるそうで、左手の使い方をメトロノームで拍子を取りながら学ぶのだという。いまや日本の自動車工場はますますマザー工場化し、付加価値をいかに付けるかにかかってきたようだ。

愛車メンテのプラスアルファ情報

格安ナッターを使ってみる！

  大部分の工具がそうだが、本当にたまにしか出番がないが、絶対必要となるシチュエーションがある。さしずめ『ハンドナッター』もそのひとつ。似たような工具にリベット止めをおこなう「ハンドリベッター」があるが、ハンドナッターは、何もないところにナットを作り上げる工具である。たとえば、ボルトで部品を取り付けたい場合、ボルト穴がないとしたら、新たにナットを創設するという役目である。
  今回の場合、オフロード・バイクのガソリンタンクの根元のネジが駄目になった。もともとＭ６（ネジの径が６ミリ）のナッターが使われていたのだが、そのねじ山が数回の転倒でぐちゃぐちゃになり駄目になったということだ。クルマの場合なら、ブラケットにネジ止めする場合、を考えればいい。
  『ハンドナッター』とは、ハンドルを閉じた状態で、ナットリベットと呼ばれるコマを先端のネジ部に取り付け、ハンドルを思い切り開く。すると、ナットリベットの中間部が取り付け面に沿ってツバができ、板と一体になる。ナットリベットの素材にはアルミとスチールがあり、ネジ径はアルミでＭ３×０．５，Ｍ４×０．７，Ｍ５×０．８，Ｍ６×１．０、スチールでＭ５×０．８，Ｍ６×１．０，Ｍ８×１．２５がある。作業性は意外と悪くなく、仕上がりが上々だった。工具の価格は５４８０円と格安。ナットリベットも１０個入りで２００～３００円レベル。ストレートwww.straight.co.jp

2014年9 月 1日 (月曜日)

TOP NEWS

スバルが提案する！？　とがったスポーツセダン

  スバルという自動車メーカーは、世界でもかなり特異な自動車メーカーだ。
  けっして悪いイメージではない。航空機メーカーの流れを汲んでいるだけではなく、小なりともいえ独自性を出そうと長年頑張ってきたからだ。
  そのスバルからニューモデルが登場した。「ＷＲＸ　Ｓ４」である。
  １９９２年から、ＷＲＸシリーズが登場し、世界ラリー選手権でも何度も優勝し、その名を高らしめてきたブランドだ。でも、これまでのＷＲＸはインプレッサをベースにしたいわばチューニングカー、バツの悪い言葉で言えば改造車みたいなもの。今回デビューしたのは新しいカテゴリーとしてひとり立ちさせたＷＲＸなのである。３００ＰＳで、４００Ｎｍというラリーバージョン仕様に限りなく近い。つまり、スバルの狙いは、エコカーがはびこる世の中で、かなり尖ったキャラクターのクルマを登場させたわけだ。
  でも、一昔前のプロしか扱えない車ではない。高トルク対応のリニアトロニックと呼ばれるＣＶＴ（つまり２ペダル）で、時速５０キロまで対応の衝突予防装置（アイサイトのバージョン３）、ダイナミックな走りからジェントルな走りまでを選択できるＳｉドライブ機構を装備。しかもＪＣ０８モード燃費１３．２ｋｍ／ｌでエコカー減税対象車。Ｓ４というのはスポーツ・パフォーマンス、セーフティ・パフォーマンス、スマート・ドライビング、ソフィストケーティド・フィールの４つのＳだという。
  つまりこのクルマは、ＷＲＸの尖った部分を持ち、安全とクルマを操る楽しさを兼ね備えた、提案型のクルマなのである。気になる価格は税込みで３３４万８０００円からだ。月販４００台が目標だから、しばらくは、これを軽く超えることは間違いないが、それがいつまで続きロングセラーカーになるかどうかが注目だ。

カーライフ大助かり知恵袋1

今年１０３歳を迎えたミスターＫ物語　第２７回

  片山は、立場からいえば人の上に立つ立場にはなったが、偉い人になったといって、のけぞって生きていくという俗人のタイプからは遠く離れていた。日本での勤務時代、経営陣との軋轢や人間関係に翻弄され、苦しんだ経験から多くを学んだからかもしれない。
  どうしたら社員が働きやすく、力を発揮してくれるか？　「仕事をするために同じ会社で働くことになった人間同士、上司も社員もなく、繁栄については全く同士だ」　これが片山の持論であった。自分の仕事部屋のドアはいつも開いている。そう社員にいつも伝えていた。
  片山たちの努力が実を結びつつあった。ダットサンというブランドがアメリカ人のあいだにも浸透し、その当時の輸入台数２万台では間に合わない状態だった。１９６７年にデビューしたダットサン５１０（国内ではブルーバード５１０）はアメリカ市場でも飛ぶように売れた。このクルマは、Ｌ１３型１２９６㏄とＬ１６型１５９５㏄エンジンの２タイプあり、Ｌ１６仕様車には独立サスペンション、ディスクブレーキなど当時の最新メカニズムを注入し、三角窓を廃止、ドアガラスに曲面ガラスを採用するなどでのちの世に４ドアセダンの原型とまで言われた名車である。

カーライフ大助かり知恵袋2

手作り電気自動車のコンテストの醍醐味とは？

  坂道発進に車庫入れ・・・ふだん自動車免許を取得するべく、悪戦苦闘する光景が展開する東京都多摩市にある自動車学校で、風変わりなレースがおこなわれた。中・高校生による「手作り電気自動車のコンテスト」である。正式名称は「都立大エコ１チャレンジカップ２０１４」だ。
  全長３メートル以内、全幅１．２メートル以内、全高１．６メートル以内の車体に、ＤＣモーターひとつと１２Ｖのバッテリーが２個、定員一人乗りでゆるゆると走る。最高速はせいぜい時速２０キロぐらいか？　あるいは歩くほどの速度のマシンもいるので、時速５～６キロかも。１周５００メートルを１０周、つまり５キロをどれだけ速く走れるかで競われた。出場台数は１８台。
  マシンをつぶさに観察すると，ホイールは自転車のホイールとタイヤを流用，ブレーキも自転車用を組み込んでいるチームが多い。フレームは木製あるいは鉄のパイプ、あるいはアルミ製で，ボディはプラスチック製のダンボールあるいは発泡スチロール。後方視界を確認するサイドミラーと他車に注意をうながすホーンこそ付いているが、ヘッドライトやウインカー、ストップランプなしだ。ただし、車体デザインは電車、シンデレラの馬車など多彩。制作費は、そんなわけで平均１０万円、なかには３万円というマシンも登場していた。製作日数は６ヶ月前後。
  当日は、レース直前まで降っていた雨のため、コーナリングがうまくゆかず速度が乗らないマシンやクラッシュして応急修理で汗を流すチームもあった。なかには、モーターの回転を制御する基盤の接触不良などのトラブルで途中棄権も珍しくない。
  ひとことでいえば、モノづくりの喜び、レースで他者と競いあう喜び、環境を少し考えることがそれに加わり、当事者だけでなく観る側、取材する側も充分楽しめた。

愛車メンテのプラスアルファ情報

サンフラッグの「ウルトラミニ」は理想のスタビドライバー！？

  スタビドライバーという、ドライバーの仲間では一番小柄なドライバーをご存知だろうか？
  スタビとは英語のＳＴＵＢＢＹのことで、「短くて太く、ズングリした」とか「ビールの小瓶」を指す（この場合はもちろん前者）。あまり使用頻度は高くはないが、インパネの裏側など手が入りづらいところにあるネジを緩めたり締め付けたりするとき、活躍する。
  ところが、このスタビドライバーは、使ってみるとわかるが、長すぎたり、チカラが入りづらかったり、ピタリ具合のいいものは意外と世の中に少ない。
  先日、横浜みなとみらいにあるホームセンターをぶらついていたら、かなりイケそうなスタビドライバーを見つけた。サンフラッグ（新亀製作所）の「ウルトラミニ９９」というのがそれ。９９というのは品番で、サンフラッグというのは、大阪にある１９５２年創業の老舗のドライバー専門メーカーである。
  グリップが、トルクスのような形状をしていて、デザイン上のアクセントともなっているクッションリングが指先に密着し、トルク伝達を助けてくれる。全長わずか３０ミリのビットの両端には、プラス２番とマイナスの６ミリを設けてあり、差し替え方式で使う。このメーカー、ビットメーカーとしてもトップメーカーだけあり、ビットの完成度が高く、しかも差し替え時のフィーリングも悪くない。台湾製や中国製ではこうはいかない。しかも購入価格が税込み３０６円とリーズナブルだった。ちなみに重量は、１５グラム（実測値）と軽い部類だ。