2015年9 月15日 (火曜日)

TOP NEWS

プラグインＨＶのゴルフＧＴＥはイケてるか？！

  ＶＷはこのところ、話題を振りまいている。
  ひとつはスズキとの提携破談にまつわる長引いた揉め事、もうひとつは伊藤忠商事からヘッドハンティングされた日本人社長が、このほど突然辞任した点だ。後者は販売面でベンツに抜かれてしまったことからの社長解任劇だったようだ。自動車ビジネスがあいかわらず一寸先は闇だということがいまさらながら身につまされる！？
  そんななか、プラグイン・ハイブリッド（ＰＨＶ）の「ゴルフＧＴＥ」が日本で発売された。
  ＰＨＶというのはガソリンエンジンと充電池、電気モーターの３つで構成される。いうまでもなく、家庭のコンセントから充電してＥＶとして近場を走れ、充電池の電気がなくなったら、通常のハイブリッド車として使えるため、燃費がＨＶにくらべだんぜん高い。ＥＶなら最長５３．１キロ、ＪＣ０８モード燃費で２３．８ｋｍ／ｌ。通常の電気自動車の航続距離が現在１００キロほどしかないことを思えば、次世代型エコカーの本命のひとつといえなくはない。
  ゴルフＧＴＥの魅力は、≪燃費がいい≫だけではない。≪走りを楽しめるエコカー≫ということが大きいらしい。電子制御の活躍で、燃費重視の走りで、東名の東京インターから大井松田インターまでの距離をＥＶとして、最高速度時速１３０キロで走れるだけでなく、ハイブリッドモードでお財布にやさしくも走行でき、さらにはエンジンとモーターの２つのパワーソースをフルに活かし、スタートから１００ｋｍ／ｈまでを７．６秒で駆け抜けられる。スポーツカーもどきの走りもできちゃう。３つの顔を持つクルマなのである。エコカー減税の恩恵で最大３８万円まで車両価格への補助が出るとはいえ、プライスの４９９万円なりの数字の前には、萎えるユーザーが多い。

カーライフ大助かり知恵袋1

スバル３６０と百瀬晋六の物語　第１回

  子供のころまったく勉学に励むことのなかった筆者には、図書館は無用の長物だった。いまでは来館者が直接本に触れて、本選びができる開架式が主流だが、当時は、金網の向こうにずっしりと蔵書が並ぶ閉架式。いくら魅力的な本であろうと、その魅力は金網越しでは子供の心に伝わらなかった。子供と本の距離は遠のくばかり。
  そんな昔の恨みを晴らそうと、先日、近くの子供図書館に足を踏み入れたら、偶然一冊の絵本に遭遇した。『じどうしゃ』というタイトルの絵だけの絵本（１０ヶ月～２歳向け）。１９６６年に福音館書店から出て１９８６年時点で４５刷りというロングセラー。筆者の寺島龍一さん（１９１８～２００１年）はエキゾチックな女性像で知られた著名な洋画家。調べると、トールキンの「指輪物語」や「ホビットの冒険」、スティーブンソンの「宝島」などの挿絵だけでなく、船や鉄道、航空機など機械モノへの関心も高かった画家だ。
  この１６ページの文字なし絵本の主人公は、“スバル３６０”。この小さなクルマが最初は赤いコロナの後ろを走っているが、ページをめくるたびにタンクローリーやトラックなど前のクルマをグングン追い越し、やがて信号待ちで停まる。でも赤信号では、後からきた緊急車両の消防車とパトカーが、交差点を越え去っていく。停止線で２台の緊急車両のテールランプを眺めるスバル３６０。それだけの物語。でもそれ以上の想像の翼が広がる絵本でもある。高度経済成長がはじまりかけた日本。その中心にいたスバル３６０が身長１８０センチという当時としては異例のノッポの男が開発に携わっていた事はあまり知られていない。そのナゾを追いかけてみたい。

カーライフ大助かり知恵袋2

ドイツの自動車部品メーカー・ボッシュが渋谷にこだわりのカフェを！

  このほど渋谷駅から徒歩で５分のところにボッシュのカフェがお披露目した。
  ボッシュといえば、ディーゼルエンジンの噴射ポンプや点火装置、はたまたＡＢＳ（アンチロック・ブレーキシステム）など自動車の歴史のマイルストーンを構成する部品を生み出したメガサプライヤー（巨大自動車部品メーカー！）。実は、自動車部品だけでなく家電や産業機器テクノロジー部門での活躍もあり、世界での従業員数は３６万人を数える巨大企業。
  簡単に言えば日立製作所やデンソーが喫茶店を始めたようなもの！？
  なぜモノづくりメーカーがカフェをはじめたのか？
  ボッシュの日本進出は、すでに１世紀近いのだが、日本で家電を展開していないということもあり、いまひとつ知名度が高くない。「実はドイツ生まれのボッシュは、自動車の性能や安全性だけでなく、人々の暮らしをより豊かにするうえで頑張ってきている企業」ということを遅まきながらアピールしたい！　ということらしい。
  お店の名前は「カフェ１８８６　ａｔ　Ｂｏｓｃｈ」。１８８６というのは、創業者のロバートボッシュさん（１８６１年～１９４２年）が、２５歳のときにシュトゥットガルトに創業したことを示している。木を多用したなごみのインテリア、銀座のトリバコーヒーがブレンドした独自のコーヒー、こだわりのサンドイッチなど、ここでしか味わえないメニューが並ぶ。初期型のディーゼルエンジン用列型噴射ポンプ、点火装置のマグネトーなどを愛でながら上級のファーストフードを味わうのも悪くないと思った。

愛車メンテのプラスアルファ情報

つぶれたネジにも対応のドライバーの実用度は？

  星の数ほど市場にあふれるドライバー。
  ハンドツールのなかでは一番身近なわりには、なかなかベストなものが見つからないともいえる。
  今回取り上げるのは『パーフェクトドライバー』。世のドライバーに満足できなかったユーザーの心を見透かしたような、あるいは挑戦的な製品名である。発売元は三木市にある藤原産業（電話０７９４－８６－８２００）。ＭＡＤＥ　ＩＮ　ＴＡＩＷＡＮ　と台紙にあるように、製造は台湾である。手にしたのは、ホームセンターにて５９８円で手に入れたプラスの２番。
  軸が４角断面（幅６ミリ）で、先端はタガネのように両側面が薄くできている。頭がグチャグチャになったネジ部をハンマーで叩き、溝をつくりまわそうというデザインだ。この発想は、ＡＮＥＸのビスブレーカー（３９６０）と同じだ。もちろん、通常のドライバーのように使えるところがうれしい。つまり「頭がこわれかけたビスでも回せる」という付加価値を追加したドライバーなのである。
  手に持つと、貫通タイプなので、やや重いが、測定してみると１３１グラムで、ライバルたちに比べ、重くもなく軽くもなし。全長２１５ミリもごく標準的だ。気に入ったのは、グリップである。軸の近くは硬めの樹脂であるが、手の平にあたる部分は密着性の高いやや柔らかめの樹脂の２重構造タイプ。しかも６角断面なので作業台で転がる心配はない。イジワルして、台所洗剤を手につけ実際ビスを回してみたが、グリップ力はほとんど落ちず、すんなり使えた。これまでのドライバーは、みなヌルヌルとして使えなかったという経緯があるが、このドライバーは安いわりにはなかなか完成度が高いと見た。

2015年9 月 1日 (火曜日)

TOP NEWS

日本人がはじめてみた火縄銃のボルトを見にいく！

  自動車をはじめとする機械を細かく切り刻んでいくと、最後に残るのは何か？　ネジ、ボルトである。となると、機械文明の象徴であるボルトを日本人が始めて目にしたのは、いつのことか？
  ズバリ、１６世紀の中ごろ。あの火縄銃の伝来とされている。天文１２年、西暦でいえば１５４３年、種子島に一艘の中国船が漂着。種子島を支配していた種子島時尭（たねがしま・ときたか）がその船に乗っていたポルトガル人から２丁の火縄銃を購入したことからはじまる。さっそく、地元の刀鍛治の矢板金兵衛清定（やいた・きんべい・きよさだ）に命じ、その製造を始めさせた。瞬く間に火縄銃が広がり、この武器を積極的に活用した信長の天下統一に大きく貢献したことはよく知られているところ。
  鉄砲鍛治集団は、堺や国友が有名だが、博物館があるのは滋賀県の長浜にある国友である。長浜市内からママチャリで約２０分の田畑が広がるのどかな場所に佇んでいた。３０分もあれば見飽きるほどミニ博物館。ここを管理するオジサンに無理を言って、“尾栓（びせん）”を見せてもらうことにした。火縄銃は銃身の後に火薬を詰め爆発させるので、メンテナンスのうえから銃身のうしろをネジ式で取り外す仕組みが必要。ときどき掃除をしないと残りカスが悪さをして、銃身が詰まったり、爆発するおそれがあるからだ。この尾栓の作り方が長年マル秘だった。雄ネジ自体は、丸棒に糸を巻き（あるいは三角の紙を巻くとか）ヤスリでネジ部をつくれる。ところが雌ネジは銃身の内側にネジを切るわけなので、現在のように旋盤があるわけではないので難事業！　
  この博物館に来て判明した。銃身を火で暖め、雄ネジをねじ込み、叩いたうえ、タップでネジを切り開いたようだ。ちなみに、火縄銃の職人は、鉄砲鍛治のほかに、銃床を作る台師、それに象嵌を施すなどの飾り職人の金具師の３つの職人で構成されていたという。１７世紀のはじめの大坂夏の陣前後には、国友村には７３の鍛冶屋と５００名にもおよぶ職人がいたというからオドロキだ。

カーライフ大助かり知恵袋1

マツダの基礎を創った松田恒次物語　第２０回

  昭和３８年の第１０回全日本自動車ショー（現在の東京モーターショー）に初めて４００ｃｃ１ローターのロータリーエンジンを出品。このとき恒次はロータリーエンジンが載る未発表のコスモスポーツで、会場に駆けつけ大きな反響を呼んだ。恒次一行は、帰路２台のコスモスポーツ（写真）で、協力会社やマツダ特約販売店を訪問している。このコスモスポーツは翌３９年の第１１回東京モーターショーで正式に発表され、会場の人気をさらった。だが、発売までにはまだ２年以上の歳月を要した。昭和４０年はじめには１０万キロを走破し、６月に完成した三次テストコースで、連続高速耐久テストをおこなわれるなど、のべ走行キロ数７０万キロ走らせた。数々の改良を加えられたコスモスポーツは、昭和４２年５月、デビューした。総排気量４９１ｃｃ×２、最高出力１１０PS、最高速度１８５km／h、０→４００メートル１６．３秒という驚異的パフォーマンスだった。
  自動車の歴史のなかで、これほど大きな課題を克服し量産化した製品はなかったと断言できる。流麗なスタイルのコスモスポーツを前にして、恒次の感慨が言葉では尽くせないほど深いものがあった。その後、ファミリア、カペラ、ルーチェなどにもロータリーエンジン車を揃え、マツダにロータリーエンジンありきの印象を強めた。コスモスポーツのデビューから３年後の１９７０年１１月１５日、マツダを世界の自動車メーカーにまでのし上げた立役者・松田恒次は静かに息を引き取った。●参考文献／「私の履歴書」（日本経済新聞社）、「日本車を造った人々」（トヨタ博物館）、「東洋工業社史」（東洋工業）、「東洋工業と松田重次郎」（東洋工業）、「日本自動車史年表」（グランプリ出版）
  ★次回からは、スバル３６０はじめ富士重工業の伝説のエンジニア百瀬晋六さんのあゆみをお届けします。

カーライフ大助かり知恵袋2

コンパクトハイトワゴン・ソリオの魅力とは！

  スズキの小型自動車ソリオが５年ぶりにフルモデルチェンジされた。
  １２４２ｃｃのエンジンがほぼ全面的に見直しをされ、ハイテンションスチールをボディの５１％に使うなど車両重量も見直し、全体で１００ｋｇの軽量化。リチウムイオン電池とモーター機能付きの発電機ＩＳＧを採用した「マイルドハイブリッド」を取り込み、燃費がクラストップの２７．８ｋｍ／ｌ（ＪＣ０８モード）を叩き出している。新開発のプラットフォーム（車体の土台）でボディ剛性、衝突安全性、静粛性も高まったという触れ込み。ドリンクホルダー、ティッシュボックスが納まるなど使い勝手もよくしたという。
  ところが、外観デザインがあまりにフツーしていて、お金を出して購入しようという気にならないのはどうしたことか？　ベストセラーカーのハスラーのようなチャレンジングなところがエクステリアにでていない。なんとなく“昭和の外観”をしていては、いくら２トーンカラー仕様を用意してもユーザーは財布のひもを緩めない。それに室内を見ると、クラストップの広さというわりには、リアゲートの開口部高さが９６０ミリと全高１７４５ミリのわりには低い。室内高は、１３６０ミリとずいぶん高い印象だが、リアシートが下にダイブしないので、後方部はかなり割り引いた高さとなる。荷室高は１０５５ミリ。つまり、荷室面積は意外と見掛け倒しで、全高で７０ミリも低いトヨタのシエンタに負けている感じだ。ただし、価格は、スズキ車らしく１４５万円台からと、ユーザー目線の戦略的なプライスだ。

愛車メンテのプラスアルファ情報

ＣＯＳＴＣＯで手に入れたアルミ製コンパクトジャッキは使えるか？

  ここ数年「使いやすいフロアジャッキ」を探し求めていた。
  何よりも軽くて、使いやすいフロアジャッキは、サンデーメカニックの場合、やはりアルミ製に限る。スチールだと重すぎて、腰を痛めたりケガをしそうだ。この点は、何度も危うい目にあったので、断言できる。
  巨大倉庫型ショッピングセンターＣＯＳＴＣＯで見つけてきたのが、小型のアルミ製フロアジャッキだ。「ＮＯＳ　ＮＳＪ０１０１ＪＰＢ」という品番。全長５６．５センチ、最低高さ８．６センチ、最高高さ３７．４センチ。デュアルピストンなので、６回のストロークで最高位置に達する。本体重量１１．３ｋｇ。ロードバイク（スポーツ自転車）ほどの重さと考えていい。定格荷重１３６０ｋｇなので、クラウンあたりまでなら車両片側を持ち上げる分には充分の能力。黒いナイロンの袋に入れて、持ち運びできる点も好感度。
  さっそく、愛車の１７万キロをあとにしたファンカーゴのフロント部を持ち上げるべく、フロアジャッキを下にもぐらせた。車体下部のジャッキポイントまで突っ込むと、ハンドルの上下のストロークがつらくなる。ジャッキの全長が６０センチを切っているため、バンパーにハンドルバーの手前近くが干渉して、上下にストロークができない。しかも、ハンドルバーを上下すると、ジャッキ本体の前部が持ち上がるウイリー状態になり、空振りとなる！　そこで、あらかじめジャッキポイントの間隙ほどにジャッキをリフトアップしておき、ずるずるとジャッキを押し込み、わずかなストロークでも作動できるコツを飲み込んだ。イージーには使えないところが５０点だが、なんとか工夫と馴れで使いこなせて合格点の７０点に届きそう。このフロアジャッキのファイナルアンサーは、宿題だ。ちなみに価格は、円安基調のおかげで１万７９８０円とけっして安くはない！