2016年8 月15日 (月曜日)

TOP NEWS

迎賓館でベンツが追従走行のパフォーマンス！

  われわれ庶民も足を踏み入れることができるようになった「迎賓館赤坂離宮」。その白亜の殿堂ともいうべき、迎賓館の前庭で、このほどメルセデスベンツの最新モデルがパフォーマンスを展開した。じつは、この日は単なる最新安全技術を携えた新型車両の発表会というだけではなかった。特別な場所でのお披露目の背後には、なにやら窺い知れない意味があるのかもしれない。とにかく、１００年の歴史のある迎賓館に足を踏み入れることにする。
  ２０人近くの太鼓隊が、威勢よく太鼓を叩きながら背後から現れ、ベンツの「パテント・モトヴァーケン」と「ＶＩＳＩＯＮ　ＴＯＫＹＯ」を横目に、迎賓館の正面へと向かう。
  「パテント・モトヴァーヴェン」とは、いうまでもなく１８８６年内燃機関を持った地球上初お目見えしたベンツの３輪自動車である。「ＶＩＳＩＯＮ　ＴＯＫＹＯ」は、２０１５年の東京モーターショーで登場したベンツの近未来車。近代都市東京をリスペクトしたデザインとスペース効率、多目的性、知性をふんだんに持ったコネクティング・カーである。
  スロープにはあらかじめ白いベールに包まれていた完全自動運転にさらに近づいたメカニズムを搭載した数台の最新型Ｅクラスが、おもむろに、その姿を見せた。左右のスロープを降り、そのうち２台が平行して走る。完全自動運転にさらに近づく革新的なドライブパイロットと呼ばれる先行車を追従する自動運転を披露しているのである。このクルマには、ウインカー操作だけで、車線変更を自動でおこなう「アクティブ・レーンチャンジング・アシスト」という機能も備わる。くわえて、事故時の衝撃音から乗員の耳を守る世界初の「ＰＲＥ－ＳＡＦＥサウンド」を装備。その後、Ｅクラスは、「パーキングパイロット」機能で、ハンドルから手を離し、自動で、駐車スペースに収まった！　こうした動きは、よほど注視していないと理解できないものだったが、確実に近未来を指し示すパフォーマンスであった。それにしても１００年以上の歴史ある迎賓館と最新モデルのお披露目との組み合わせ、なんとも目を丸くする不思議な光景だった。

カーライフ大助かり知恵袋1

スバル３６０と百瀬晋六の物語　第２３回

  排気系にカーボンが付着する課題は、オイル添加剤のメーカー・ペンタルーブ（ＰＥＮＴＡ　ＬＵＢＥ）からもたらされた。この市販のオイル添加剤を使うとカーボン付着が信じられないほど減少したのだ。試験してみるとこれまで２０００キロでカーボンが付着してパワーダウンに結びついたのが、６０００～７０００キロまではパワーダウンしないことが分かった。
  エンジンが快調に回ると、今度はエンジン各部から発生する騒音を退治することになった。ピストンとシリンダーの摩擦音、駆動系のノイズなどしらみつぶしに対策していった。おもな対策方法は、各部品の工作精度を高めることだった。振動についてはクランクシャフトの２次振動が最大の課題だったが、丁寧に理論を積み重ね、実験を繰り返すことで解決することができた。
  エンジン本体のみならず電装品も次々と初期トラブルを発生させた。
  軽量小型設計を目指したのでスターターのピニオンギアの鋳物ハウジングが強度不足でクラックが入り、ディストリビューター（配電器）が高圧に耐えられずにリークする不具合が出たものの、そのつど対策品を開発し、耐久性を高めていった。

カーライフ大助かり知恵袋2

エンジン・バラシからサスのチューンまで楽しめるキッズエンジニア！

  いきなり度肝を抜かれたのは、スズキの教室プログラム。「バイクのエンジンは、どうなっているのだろう」というテーマ。小学生に４９ｃｃのバイクのエンジンとはいえ、いきなりエンジンバラシをしてもらう！　というのは実に刺激的。作業台の上に置いてあるのは、２００３年にデビューし約５年間で累計１０万台を送り出した「チョイノリ」という名のスクーターの空冷式ＯＨＶエンジン。チョイノリは、とことんコストを下げてバイクをつくる、ということにこだわった。５万９８００円という、同時期の中国製の原付スクーターを下回る新車価格で衝撃的だったバイク。
  このスクーターエンジン（正確にはマグネットカバーやフライホイールがあるのでエンジンＡＳＳＹだ）を９０分で、バラし、組み付けるという未知との遭遇だ。ＯＨＶといえばハーレーダビッドソンのエンジンと同じ！　この知識だけでも子供たちの目は輝く、という。
  ホンダが担当したとなりの教室では「ファンビークル／クルマの仕組みを体験しよう」。父兄は少し離れたところで、文字通り手に汗にぎり「観戦」。カッコいい機能が外から丸見えのフォーミュラータイプの子供一人乗り電気自動車。
  この電動カートのタイヤとサスペンションを交換（むろん作業は子供だけ！）をしてビフォアとアフターの乗り味を子供たちだけで味わう、というもの。４人ひと組で、６０分間の持ち時間で楽しんでいた。サスペンションの取り付けには上下の区別をしなくちゃいけない。それに取り付け位置が届かない場合は、ある部分を持ち上げておこなう・・・タイヤの交換作業でも表側と裏側があるので、間違えないように作業を進める必要がある。チューニングの楽しさと機械のありようを少し変化させることによって変わる乗り味の違いが、子供だからこそ理解し、身につけたようだった。この教室は、高学年の子供たち向けとはいえ、目がきらきらと輝いていた。いずれも先日パシフィコ横浜でおこなわれた自動車技術会主催キッズエンジニアの光景だ。

愛車メンテのプラスアルファ情報

不思議感覚１２０％！　３／８インチの異種ソケットセット

  世の中には不思議きわまる工具がある。
  「５種類のボルト・ナットに対応できるオールマイティソケット」というキャッチコピーが付く３／８インチのソケットセットも、さしずめこの仲間である。ソケットの内側を覗くと、例の台湾ツールであるホニーソケットと限りなく近い。内壁に１２個のピンを取り付けた形状に近い。５種類と謳ってはいるが、サイズによっては３あるいは４種類のボルトにしか（しか、と書いたが３種類だってすごい！）対応しない場合もある。満足に５種類のボルト・ナットに対応するのは、８個のうち２個だけ。
  たとえば１０ｍｍのソケットでいえば、通常の１０ミリの６角ボルトのほかに、４角ボルトの８ミリ、６角インチサイズの３／８インチ、ヘックスローブボルトのＥ１２、それにスクエアトリプル・ボルトのサイズ１２。「スクエアトリプル」というボルトは聞きなれないが、欧州車にこのところよく使われているトリプルスクエア（ＸＺＮボルトとも３重４角ボルトとも呼ばれる）の逆バージョンのようだ。
  とにかく、このソケットレールセットは、２兎を追うどころか３兎～５兎を追う工具。あげくに・・・「１兎をも得ず」になりそうな感じもする。インチネジなど、ふだん見慣れないボルトやナットに対面したときに、フト思いだしたように工具箱の奥の方から持ち出す・・・そんな工具なのかもしれない。肉が薄いのでインパクトとしては絶対使えそうもない。台湾製で、購入価格は１３８０円（税別）だった。発売元は、㈱三共コーポレーション　電話０６－６２５２－１７１２。

2016年8 月 1日 (月曜日)

TOP NEWS

旧くてどこか新しいＢＭＷイセッタのどこに惹かれる？

  旧いクルマなど、いまの安全基準に照らし合わせると１／５，１／１０であるため（あくまでも感覚的な数字！）、とても乗れたものじゃない！　と思うが、ふと出会うとグッとココロが持っていかれることがある。まるで初恋の女性に再会した気持ち？　人間なら、長い時間で変貌するが、クルマの場合は、昔のままのヨスガとオーラを感じられる。
  そこでＢＭＷイセッタだ。第二次世界大戦で敗戦国となった西ドイツのＢＭＷが、１９５５年に庶民の足として発売した超小型車ＩＳＥＴＴＡ２５０。エンジンは、ＢＭＷの４サイクル単気筒１４５ｃｃＯＨＶエンジン（圧縮比９．０）で、１２ＰＳを発生し、最高速度は８５ｋｍ／ｈだった。
  じつは、このイセッタ、元の卵形のデザインはイタリアの冷蔵庫やスクーターを製造していた「イソ社」が手がけたもの。エンジンは、２ストロークで、ＢＭＷイセッタより２年前の１９５３年トリノショーで発表され、販売された。まるで冷蔵庫の扉のように車体前部がパックリと開く構造は、「二台のスクーターを横に並べ間に冷蔵庫を置いたカタチで作り出した」とまことしやかに伝えられるほど、斬新で愛嬌をかもし出す。３輪車に見えるが、４８ミリのリア・トレッドを持つ立派な４輪車。
  大人２人と子供一人が乗れるという変則的なマイクロカーは、本家本元のイソ社製がわずか１０００台だったのに比べ、ＢＭＷイセッタの方は１６万台を世に送り出している。その背景は、発売価格が２５８０ドイツマルクと、ＶＭビートルの３９６０ドイツマルクにくらべずいぶん安く手に入ったこと。もうひとつは翌１９５６年エンジンを３００ｃｃにボリュームアップしたこともあった。だから、比較的いろいろなイベントや博物館で見かけることができるし、その気になれば中古車を手に入れることもできるようだ。
  写真はＢＭＷイセッタ２５０で、全長２２８５ミリ、全幅１３８０ミリ、全高１３４０ミリ、ホイールベース１５００ミリ、車両重量３６０ｋｇ。

カーライフ大助かり知恵袋1

スバル３６０と百瀬晋六の物語　第２２回

  スバル３６０の試作車は、当初５台つくられた。うち３台が耐久試験のために費やされた。実験担当の家弓たちは、８時間３交代、一日あたり６００キロは走ることにした。おもなコースは伊勢崎から高崎までの往復４０キロのほとんどが砂利道。最終的には１台あたり５万キロにおよぶ過酷な耐久試験には、自分が設計したクルマは自分で確認しないと納得できないという百瀬たちの精神が息づいていた。「たぶん、これほどの過酷な耐久試験は富士重工だけではないか」と走行テストを担当した一人福島は回顧する。
  走行テストが始まるとエンジンの初期トラブルがどんどん発生した。
  クランクシャフトを固定しているボルトが振動で緩みベアリングが焼きつく。発電機の不具合でプラグに火が飛ばない。スターターが破損する。クラッチが摩耗して焼きつく。冷却性能の不足でオーバーヒート。伴走車のＰ－１に牽引されて伊勢崎に帰ってくる光景は珍しくなかった。
  走行試験４日目のこと、深刻なエンジン・トラブルが起きた。
  排気ポートを塞ぐほどのカーボンが付着したのだ。カーボン付着は混合燃料を使う２ストロークエンジンの宿命ではあったが、これほどひどいカーボン付着は解決しないと前に進めない。調べてみると、出力向上を目指して大きくした排気ポートを２分割にしてあり、その根元のところでカーボンが付着していることが分かった。そこで、カーボンが付着しづらいシリンダー温度を見つけることで解決しようと、冷却システムを見直したが上手くいかない。そこで、２ストロークエンジンに詳しい東大の富塚清教授に策を尋ねたところ、「ポート形状を楕円形にしたらどうか」というアイディアを授けてくれた。だがこれも決定的な解決には結びつかなかった。

カーライフ大助かり知恵袋2

１０年後のクルマは鍵がなくなる！？

  自動車部品のメガサプライヤー・コンチネンタルを取材したら、今すぐにでもクルマの鍵が不用の世界をつくれることがわかった。鍵の替わりに「完全仮想キー」を使う。「完全仮想キー」とは、文字通り、クルマの鍵，機械的なキーでもなく、現在主流のスマートキーでもない。鍵の概念（コンセプト）を１８０度ひっくり返した鍵。鍵ではないものを鍵として使う！？　
  スマートフォンだ。じつは、“スマホをクルマの鍵として使用する試み”はすでに欧州ではスタートしている。世界的な市場で成長しつつある「カーシェアリング・サービス」で、このスマホをつかった仮想キーサービスが進んでいるというのだ。コンチネンタル社が、ベルギーの自動車サービスグループであるディートランと共同で「ＯＴＡ　ｋｅｙｓ（オータ・キーズ）」という企業を設立した。ＯＴＡはＯＶＥＲ　ＴＨＥ　ＡＩＲ　つまり“無線通信”という意味。具体的には、社用車（フリート）、カーシェアリング会社、レンタカーの企業向けに新ビジネスを展開するというものだ。じつは２００８年から仮想キーの研究開発をしてきており、ベルギーでも試みが成功すれば日本をふくむアジア市場と北米市場にも、このシステムを展開していくという。
  スマートフォンを使った、仮想キー「ＯＴＡ　ｋｅｙｓ」の仕組みを見てみよう。
  車両とスマートフォンのあいだでデータの送受信をおこなうのだが、近距離無線通信ＮＦＣあるいは省エネ規格のブルートゥースＢＬＥ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ　Ｌｏｗ　Ｅｎｅｒｇｙ）がつかさどる。そこで、ドライバーはスマートフォンのアプリを立ち上げ、自分の都合に合わせてカーシェアリングを予約すると、ＯＴＡ　ｋｅｙｓシステムは偽造防止のため暗号化されたデータレコード（つまりこれが“仮想キー”となる！）をユーザーのスマートフォンに送信する。クルマに対するアクセス権限をふくむ仮想キーは、スマートフォンのＳＩＭ（サブスクライバー・アイデンティティ・モジュール・カード）カードに保存される。ＮＦＣあるいはブルートゥースで、そのスマートフォンから車載リーダーに認証、車両＆診断データ、ユーザープロファイルなどのデータが送信される。車載リーダーは車両のドアなどに組み込むことができるので、エンジンを始動する前に車内の別の受信機がスマートフォン内の仮想キーを認証すると、エンジンを始動でき、いつでも出発することができる。かつてクルマの所有の象徴だったクルマの鍵がなくなり、スマホが、擬似的なキーになる！？

愛車メンテのプラスアルファ情報

ＡＮＥＸのスリムオフセット６角レンチ

  増加しつつあるヘキサゴンボルトを脱着する工具として、Ｌ型のヘキサゴンレンチは、いまや必需品。
  ところが、Ｌ型ヘキサゴンレンチには、形状的にぬぐいがたいウイークポイントがある。文字通りＬ型に曲げているため、狭いところにあるボルトに対応できない点だ。短軸を思い切って短くした製品もあるが、たとえばサイズ５ミリでいえばせいぜい１２ミリ、１３ミリどまり。作業によっては、より低頭タイプが求められている。
  新潟の工具メーカーＡＮＥＸ（兼古製作所）はこのあたりの需要を見定めたような製品を登場させている。「スリムオフセット６角レンチ」である。この背品の面白みというか凄みは、板金の柄に６角のビットを取り付けた２ピースタイプ（２つの構成部品！）という点だ。“単能タイプの板レンチ”といえなくはない。板金製の柄は、幅広くできるので、押し付けるチカラが得られるデザインだ。しかも板金を黒ペイントにして、白文字を浮かび上がらせた悪くないデザイン。
  サイズは、２．５ミリ、３、ミリ、４ミリ、５ミリの４種類。近くのホームセンターでの購入価格は、５４８円（サイズ５ミリ：品番６１０３）とリーズナブルだった。全長１１０ミリ、重量２７グラム（サイズ５ミリ）。４本のセットで、１７００円前後で手に入るようだ。