軽自動車が約半数のシェアとなったいま、ジャパニーズカーはどこにいくのか？ かつて勢いがあったハイソカーも消え、重厚長大のクロカンもブームが去って久しく、ＳＵＶという名を変えたクルマは一部の富裕層の好みで、一般庶民はＫカーかコンパクトカーに絞り込まれつつある。
そんななか、一台の１リッターコンパクトカーが登場した。
ダイハツの「トール」と「トールカスタム」である。実はこのクルマ、トヨタでは「ルーミー」もしくは「タンク」という名で、スバルでは懐かしい車名の「ジャスティ」で販売された。車名こそみな異なるが、みな同じクルマである。５つの名前を持つクルマとしてたぶん歴史に名が残る！？
このクルマ、調べてみると、ダイハツが企画から開発、製造（ダイハツの池田工場）を担っていて、トヨタとスバルにＯＥＭ（相手先ブランド）として供給する商品。販売予定台数は、ダイハツの１０００台（月）に対し、トヨタサイドは９０００台近くを予定している。初めから儲かる仕組みだ。
これだけ聞くと、「ひとを馬鹿にするにもほどがある。メーカー側の論理ではなく、もっと消費者側に立った個性的な製品作りをしてほしい！」といいたくもなる。そんな腹にイチモツ持った状態で、近くのトヨタの販売店にクルマを見にいった。写真は、トヨペット店があつかう「タンク」である。
ところが、このクルマ、走りこそ不明だが触れてみると、悪くない感じなのである。
全長と全幅は、シエンタなどにくらべると小さいが、１７３５ミリの全高が効いていて、車内はカタログが謳うどおりルーミーな感じ。運転席回りもチープ感がまるでないつくり。乗車定員も軽の４人にくらべ１名多い５名なので、現在ＮボックスやスズキのワゴンＲ，スペーシアに乗るユーザーは心動かされる要素がちりばめられている。トヨタの場合、広くて居心地がいいという意味を込めて、「１ＬＤカー」という昭和の匂いがするキャッチコピーで販売するのが可笑しい。
税制の改正で軽自動車はかつてほど、お得感が薄れているところから、リッターカーが今後コンパクトカー市場に割って入るということらしい。ちなみに、価格は、ベースは１４０万円台だが、中心は１８０万円前後。ＮＡとターボ車があり、燃費はそれぞれ２４．６ｋｍ／ｌ、２１．８ｋｍ／ｌだ。４ＷＤ仕様もある。
