精密ドライバーと聞くと、クルマやバイクの整備で、まず使うことがない。でも、メガネ、カメラ、時計、電子機器などを補修するとき、必要になるのが精密ドライバーである。
通常は、単能工具（0番のプラスならゼロ番だけという！）で、横一列に6本入りというタイプがある。グリップエンドが空転するタイプをよく見かけるし、筆者もこれを愛用している。
ところが、先日近くのホームセンターに足を踏み入れたら、ビット差替え式の「12in1マイクロ精密ドライバー」が並んでいた。6本12種類のビット（両頭ビットだ）が付いて1274円と比較的お手軽価格。悩むことなく購入した。グリップ内部が2重構造になっていて、インナーの赤い円頭部をアウターの穴から回せる構造だ。ハンドルエンド部に小さな穴があり、その穴とビッドの位置が合えば、両頭ビッドがストンとこぼれ落ちる仕掛け。
さっそく使ってみると、悪くないフィーリングである。
軸自体をテレスコピック機能を付け、最短135㎜、最長200㎜（従来品は約100㎜）、もちろん途中の長さでもOKという付加価値を付けている。そのため、軸とグリップ部のガタが気になるところだが、それほど気にならないレベルだ。計6個のビットをおさめた重量は、39gとこれも、通常のタイプにくらべちょうど3倍の重さである。従来品とは劇的に使用感覚は異なるものの、普通のドライバーのフィールに近づいたと思えば、いいのかも。
この差し替えタイプ、なによりも美点なのは、12in1である。1本で12種類の先端部！プラスが0番、00番、000番、マイナスが1.5，2.0，2.5の各3種類、それにトルクスT4、T6，T7，T8、T10、T15の6種類と豊富なことだ。発売元は、兵庫県三木市の「（株）イチネン ミツモト」（℡0794－84－1620）。台湾製だ。
