2021年6 月 1日 (火曜日)

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クルマのデザインと美学の関係は？！

  ４月に取材した三菱ふそうのイベント「デザイン・エッセンシャルズ」は、苦手にしてきたクルマのデザインに対する感触をいくらかソフトなものにしてくれた。
  そもそも、トラックのデザインは乗用車にくらべ、特段デザイン力がなくても大丈夫というか、販売にさほど左右されないのでは？　そんな思いが捨てきれずに長年の間、頭の隅に巣くっていた。ところが、「それって逆じゃない？　働くクルマのトラックだからこそ、より優れたデザインに仕上げる必要がある！　乗用車にくらべ、確実に永年使われるんだし」ということに気付いたのだ。
  そこで、三菱ふそうのデザイン担当者は何を原則にしているかを尋ねると、フィジカルデザイン、プロダクションデザイン、それにアドバンスデザイン、この３つだという。
  なにやらカタカナ文字で、ストレートに理解できないのがつらい。
  じつは、アドバンスデザインはすでに前々回取り上げた近未来をリサーチする先進的世界のデザイン世界だ。
  では、はじめのフィジカルデザインとは何か？　写真にあるようにクレイモデルで造形していく。川崎デザインセンターには３０年ものキャリアを持つ職人がいるという。彼らのいわば神の手で、立体的なフロント回りの造形を作り上げていく。最初は、１/４クレイモデルから始まり、１/１の原寸大クレイモデル（写真）。その途中に職人の手作業プラス最新データモデリング技術による３Ｄプリントや数値制御データ切削が融合しているのだという。昔ながらの感性の職人技に、数値データを組み合わせているというのだ。こうした融合で、より緻密な造形に仕上げていくのだという。その間には、口角泡を飛ばす議論が長く続くのかもしれない！？
  ２つ目のプロダクションデザインとは何か？
  機能的なデザインと見た目の美しさ、同時に快適な乗り心地、安全性、効率性、経済性、メンテのしやすさなど、ときには相反する要件を高度なレベルでつくり上げていくこと。それがプロダクションデザイン力だという。具体的には…‥新型キャンターに採用された「ブラックベルト」のデザインコンセプト（写真）。横長の力強い黒いラインだ。これは外観だけにとどまらず、車両組み立ての優位性にも貢献しているという。色や形状変更がともなう場合にフレキシブルに対応できるからだという。このデザインを大型観光バスの「エアロエース」「エアロクイーン」にも採用することで、ヘッドライトの共通化が実現し、開発コストと生産コストの低減にプラスできたという。
  こうして、たかがトラックのデザインを取材していくと、どうも“美学”という、より不案内な世界に迷い込む気分になる。美の本質、原理などを研究する学問が美学だという。“感性の学問”だ。感性に特段自信があるわけじゃないし、感性を磨いたという覚えもない‥‥。そもそも感性とは何だろうか？　気付きの先にあるものなんか？　いい悪いの単純な2元的な価値ではないようだし。“非言語の世界”で、言葉で説明されると煙に巻かれたような気分になり、溺れてしまいそうになる！？

カーライフ大助かり知恵袋1

遅れてきたお雇い外国人　ウイリアム・ゴーハム伝（第１１回）

  この工場の完成は大正9年7月。建坪は1349坪、鋳造、熱処理、工作機械、塗装、組み立てなどの工場のほかに、エンジン試験室、検査場、材料倉庫、製品置き場など、自動車工場として必要な設備はすべて整っていた（写真）。
  工作機械として、複雑な穴を加工するブローチ加工機をはじめ旋盤、ネジをつくる転造マシンなど当時の先端のモノづくりマシンが30台ほどそろえていたという。いうまでもなく精度を管理するシステムを導入しており、日本での初の近代的な大量生産方式を導入した工場だともいえた。板金に使う鉄のパネルは、品質の安定したアメリカから輸入。スターターなどの電装部品もアメリカからの輸入だった。
  ちなみに、大会社の重役が月150円程度の時代、ゴーハムの毎月の収入は、破格の1000円だったという。技術レベルの高い外国人に超高給を与える。これは、まさに「お雇い外国人」の扱いである。でもゴーハムはそうした期待に応えるに十分な働きをした。
  そして完成した自動3輪車は、「ゴルハム式自動3輪車」と命名された。「実用自動車」の従業員は、１５０名ほどいたという。
  なぜ、ゴルハムかというと、ＧＯＲＨＡＭを無理やりローマ字読みすると、ゴルハムになるのである。残念ながら当時の現車が残存していないので、正確ではないが、エンジンはハーレーダビッドソンのエンジンと同じＶ型2気筒の1200㏄、空冷タイプの7馬力で、車両重量は400㎏ほどだった。
  全長2420㎜、全幅1060㎜。リアにエンジンを付けチェーンで後輪を駆動する。ハンドルは、バイクと同じバーハンドルだった。最高速度は時速30マイル、時速48キロだったという。のちに隆盛する計３輪のルーツと言えなくもない。
  大正9年9月に試作車が完成し、その年の11月に量産され、販売された。

カーライフ大助かり知恵袋2

ぼくの本棚：真田勇夫・絵、高島鎮夫・文『じどうしゃ博物館』（福音館書店）

  大人になるとあまり見ることがない絵本。でも、子供だけに見させているのはもったいない！　そんなとっておきの絵本を今回は紹介しよう。
  絵本のすごさは、コトバだけでは伝えづらいモノの形や色をリアルに読者に伝えられることだ。だから、活字以上のことを想像させられたり、呼び起こさせられたり、もちろん語りかけられもする。   短い説明文は、簡にして要を得ている。たとえば、フォード・モデルＴのキャプションはこうだ。「1909年、アメリカではどの国よりも早く自動車が広がりました。このＴ型フォードは1908～1927年の19年間に1500万台以上も作られ、当時の世界の自動車の３分の１をしめました」わずか90字足らずで、このクルマを説明。あとは緻密に描かれたクルマを眺めれば、つい夢見心地にさせられる！？
  この絵本、紀元前4000年ごろの牛車から始まり古代ローマ帝国の2頭立て戦車、16世紀のレオナルド・ダビンチのゼンマイ仕掛けの自動車、そして17世紀ごろから現れた蒸気自動車、19世紀末に登場するガソリン自動車。スピードと技術の限界に挑戦するレーシングマシンも豊富に登場する。2人乗りＦＲレイアウトのスポーツカーをモデルに、クルマの仕組みを詳細に解説している見開きページもある。20世紀中ごろからどんどん庶民のものになっていったころに登場するクルマもあざやかに描かれている。消防自動車やごみ収集車、パトカーなど身近に見かける働くクルマももれなく登場している。
  この絵本、わずか31ページだが、登場するクルマの数は、135台。1ページ当たり5台の勘定。
  書斎の本棚の隅に置いておき、疲れたら、眺めているとなんだか疲れが霧消する、そんな本だ。
  でも、それでいて、この福音館の『じどうしゃ博物館』は、巨大な自動車ミュージアムと引けを取らない役割をしている気がする。リアルなミュージアムは、予算や敷地、それにそれぞれのオトナの事情でどうしても片寄った銘柄になりがち。その点、この絵本は、そうした課題を軽々と乗り越え、子供や大人に、自動車の世界を表現している。1992年発行ということはいまから30年ほど前のため（当時価格1200円）、とくに働くクルマは、古さを感じさせはするが、それはそれで癒される。絶版だが、古書としてなら出回っているようだ。

愛車メンテのプラスアルファ情報

洗練されたハンドルフォルム」は本当か？　中国製ドライバー！

  いまや工具業界は、戦国時代たけなわである。
  国産のブランドを誇る工具、輸入ブランドの工具、それに台湾製もしくは中国製の工具。この３つがしのぎを削る状態が、ここ数年続いている。なかでも台湾製の工具が、低価格を維持しながら、ぐんぐんクオリティを高めていっている。これは、日本の商社などの厳しい要求とモノづくりの注文が功を奏しているからだと思われる。
  とりわけ、ドライバーの世界が煮えたぎっているように見える。
  今回近くのホームセンターで、手に入れたプラス２番とマイナス６㎜、２丁セットで価格４３７円というのは中国製とはいえ、正直たまげた。百均で手に入れたのではなく、正真正銘ホームセンターである。この値段でよくエンドユーザーに販売できるのが不思議だ、という印象だ。しかも、キャッチコピーには「洗練されたハンドルフォルムでねじを回す」とあり、いかにも自信ありげ。
  ここでふと、こんなことを考える。…‥なんだか、安くて低価格を続ける食品の優等生アイテムが卵（スーパーでは１０個２００円台！）だとすると、ネジ回し、もといドライバー（正確にはスクリュードライバーというのだが）は、工具界の“卵１０個売り”に近いのではないだろうか？
  さっそく使ってみた。手に持ちあれこれいじってみる。
  ひとことで言えば、死角がないかに見える。全長は２００㎜でごく標準。非貫通ドライバーをこれまで３０ブランドほど試してみたが、遜色なしだ。重量はたいてい９０～１１５ｇに入っているが、これは８７ｇと軽い部類で好ましい印象。そして何よりいいのは、グリップの出来だ。硬い樹脂をコアに配し、外皮には手になじみやすいやや柔らかめの樹脂を組み合わせたハイブリッドタイプ。丸型は、個人的にはあまり好きではないが、手にするとよくできている。指に収まるレイアウトがこころにくいほどによくデザインされているのだ。見た目のデザイン性と機能上のデザインがバッティングしない。軸の根元にスパナがかませるようなデザインもある。
  丸型ドライバーは作業台のうえで転がる恐れがある。という反論にも丸部分を一部そぎ落とし、ソフトグリップとハードグリップとの距離をとるなどでぎりぎり対応している。
  …‥それにしても、何度も言うようだが、これで２本セットで５００円足らずで販売できる、というのは、相当数が出る製品だからだ。食品の“卵１０個”なみに販売する！？　ドライバーは、メガネレンチやソケットツールにくらべ、一桁販売数が多いからだと思う。金型でグリップを成形し、軸部の加工も大量生産システムが構築されている。このドライバーを眺めていると、そんな舞台裏までもが見えてくる。
  発売元は兵庫県三木市の藤原産業（株）　℡0794－86－8200。商品名は「ガルボールグリップドライバー２本組み」。