みなさん！知ってますCAR？

2016年5 月 1日 (日曜日)

ＡＮＥＸの「ネジとりインパクト」の実用度は？

  Ｍ４とかＭ５といった小ネジを締め込んだり緩めたりする場合、たまに頭を抱え込むとトラブルに陥ることがある。頭部の溝がグチャグチャになりニッチもサッチもいかなくなることだ。
  頭部が少しでも出っ張っている「ナベネジ」などなら、例のネジザウルスを使いなんとか回せるが、皿ネジ（ゼロ戦などで使われた頭部が沈み込んだ“沈頭鋲”のひとつである！）などになると、お手上げだ。ドリルで揉（も）んで・・・逆タップネジをねじ込み・・・という手法、あるいはドリルでメスネジを傷めない程度に、ぐいぐい食い込ませネジ自体を取り除く・・・。いずれの方法も、テクニカル、というかワザが要求される。
  もっとスマートに解決できないか？　
  この課題にこたえようとするのが、今回取り上げるＡＮＥＸの「ネジとりインパクト」である。
  頭部が舐めてしまったネジ（Ｍ３～Ｍ６）のナベネジや皿ネジに対し「ネジとりビット」をあて、うえからハンマーで何度も叩き、食い込み溝をつくる。この“食い込み溝をつくる”作業が意外と難しいが、何度も失敗するうちにコツが飲み込めるはず。溝ができさえすれば、小型のインパクトドライバーに「ネジとりビット」をジョイントし、ハンマーで叩き、緩めることができる。ＡＮＥＸに言わせると「刃先形状に進化のあとがある」という。バイクのシートまわりに使われているヘキサゴンボルトのＭ５ボルトでも使えそうだ。http://www.anextool.co.jp/

2016年4 月15日 (金曜日)

ホームセンターでゲットしたベラの３５０ＰＨ

  先日、近くにあるホームセンターを散策していたら、思わぬ商品に出会った。
  ドイツのＷＥＲＡ（ベラ）のドライバーである。品番３５０ＰＨである。ベラといえば、ドイツの先進的なドライバー専門メーカー。ここ数年のカタログを見ると、斬新なラチェットハンドルやユニークなコンビレンチもラインナップされているので総合ツールメーカーを目指すようだ。
  工具の世界もグローバル化しつつあるのか、ドイツの工具がこんなところ（横浜郊外のホームセンター）にあるとは少しオドロキ。先端部にレーザーチップを施した軽量バージョンのドライバーだ。丸軸で、しかも、ボルスターがないので、１０％ほど軽い８９グラム。軸径はφ６ミリである。
  ベラのグリップは、２つの樹脂素材を使っているのが常道だが、注目したいのはその完成度である。コンペティター同様にインジェクション成型でカタチをつくっているのだが、ざっくりいって日本製よりも１枚も２枚も上手のようにみえる。グリップのデザインにしても同じことがいえる。それでいて、売値が１２２９円プラス税なので、隣に並ぶＫＴＣの１．５倍だから、がぜん魅力的に写る。
  前号のＫＴＣの貫通ドライバーと合わせ考えると、日本と欧州のドライバーは同じドライバーだけど世界観が異なるのかもしれない。ドライバーに関しては、日本のモノ作りがまだ欧米をキャッチアップしているとは言いがたい、とする業界人に会ったことがある。が、どうもそうではなく、その狙いが異なるようだ。貫通ドライバー大好きなジャパニーズドライバーに対し、欧州のドライバーは、美しくネジを回す道具という位置づけ。あれこれ触りまくるうちに、同じねじ回しという機能でありながら、なんだか同床異夢の感じがしてきた。

2016年4 月 1日 (金曜日)

ＫＴＣの木柄ドライバー　プラス貫通タイプ

  先日、近所のホームセンターを物色していたところ、思わぬ工具を見つけ出した。
  ＫＴＣの木柄ドライバー　貫通タイプである。ＫＴＣには白いグリップの木柄があるのは、むかしから知っていたが、黒塗り（正確には茶色塗り）の木柄ドライバーは握るのが初めてかもしれない。迂闊さに気づいた反省と比較的安い（８５７円プラス税）こともあり、買ってしまった。
  自宅にもどり、しげしげ眺めたり、触ると、悪くないのである。「天然木のやさしさに機能を加えたカタチ」とキャッチコピーにあるが、深くうなずいてしまうのである。握ってみて「オッ！」と小さく声をあげたのは、グリップエンド部の段差である。この段差に小指がうまい具合に収まり、エルゴノミック・デザインには負けるものの、悪くないグリップフィールなのである。にじみ出るような素朴さに好感がもてるのである。
  ただし、洗剤をつけて握ると、まるでグリップ感がなく、スルスルするは、表面にニスが塗ってあるので致し方がないところか。先端はブラックポイントでマグネット付き。
  一言でいえば、このドライバー、昭和の香りがするわりにはなかなか機能的に合格点が与えられるのである。ちなみに重量はプラス２番で１２０グラムと貫通タイプとしては、比較的軽い部類といえる。プラス２番にはこの全長２３０ミリタイプ（軸長１００ミリ）のほかに全長２８０ミリタイプ（軸長１５０ミリ）もあり、価格は約１．５倍だ。

2016年3 月15日 (火曜日)

不思議なコンパクトツール！ラチェミニＺＥＲＯ（ゼロ）

  アルミ合金製の本体にギアレス機構を組み込み、ビットがプラス１番、３番、プラス２番とマイナス６ミリ、それにヘキサゴンレンチ３，４，５，６ミリの計７本がセットになった「ラチェミニＺＥＲＯ（ゼロ）」は、大阪に本社を持つ新亀製作所（ブランド名は“サンフラッグ”）の製品である。ＺＥＲＯというのは送り角度がゼロという意味で、もちろん本締めができる本格派。手持ちのビットが使えるので、奥まったところのボルトの脱着にも充分使えそうだ。ただ、ビットの差し換えは油が付着した手では苦労しそうだ。左右の切り換えは黒色の樹脂部分を動かすことでおこなうので、両手での操作となる。
  ギアレスの感覚ははじめ、なんだか心もとない感覚に襲われるひともいるかもしれないが、使い慣れると悪くない。逆に狭いところでも、細かく触れて具合がいいことが多い。
  面白いのは、それ以外にプラス・アルファーの汎用性がある。というのは、本体のビッド取り付けとは逆面に１／４インチ（６．３５ミリ）の差し込み角部があるのだ。１／４インチ（６．３５ミリ）のエクステンションバーをつけ、その先にソケットを付ければラチェットハンドルとして機能することになる。
  本体は重量感（本体９８グラム）があり、Ｏリングを装着して、グリップ感を高めている。軸のガタツキも極力小さくしているようだ。ビットを取り付けたときの全長は６４ミリなので、手のひらで隠すように持ち、狭いところでも、手首を動かすことでクルクルと、まるでスタビドライバー感覚で使える。なお、ビットホルダーは、作業ズボンのベルトに付けられるタイプで、表面に太い文字で、サイズ表示がなされている。メーカーの愚直さが表れているようで好感が持てる。
http://www.sunflag.co.jp/

2016年3 月 1日 (火曜日)

部品の整理整頓の助けになるか？　ＴＯＯＬＭＡＳＴＥＲ

  アメリカスタイルの巨大スーパーマーケットのＣＯＳＴＣＯ（英語読みはなぜかコスコ！）を散歩すると、ときたま国籍不明の“バカ安工具関連ＧＯＯＤＳ“とでも名付けたくなる製品にめぐり合い、つい財布の紐がゆるむ。
  ＴＯＯＬＭＡＳＴＥＲ（「工具はお任せ」というほどの意味）という名前の部品収納箱である。英語とフランス語の表記なのでたぶん出処はカナダと推理する。
  横４２センチ、縦２９センチ、奥行き５センチほどのハンドル付きの樹脂製パーツケースである。透明のフタは取っ手の両端にあるクリップを上に持ち上げると上に開く。内部はパーテンションで区切られている。取っ手の両端を入れると全部で１２個のコンパートメント。中央にやや大き目の空間があるが、樹脂製仕切りを取り外せば、そのぶんコンパートメントの数は少なくなるが、長物も収納できる。
  この製品、部品収納箱としては比較的大きめなのと、手にやさしい形状のハンドルが付いていて、フタが透明で一目でわかるのはとてもいい。出張用でも使えるし、倉庫内での部品ストックケースとしても活躍できる。何もいれなくともやや重く（２ｋｇ以内だが）、多少の衝撃にも壊れそうもなく、安心感もある。
  でも、開け閉めが、ワンタッチとはいかない点が、いささか不満。物理的には一ヶ所で開け閉めできる構造にするのは難しいが、たとえば、半分がひとつのクリックで開け閉めできるというのは無理だろうか？　いずれにしろ、こうした使う側に自由度がありすぎる道具（この場合は箱だが）は、おのれの“頭の整理度”が試される気がする。急いでいるときは、モノが挟まりフタが閉まらないとか・・そんな不快な経験が蘇る製品だといえなくもない。ちなみに価格は、２個で、２３９８円と、かなりのバカ安だけに、逆にバカにされている気もしないでもない！？

2016年2 月15日 (月曜日)

名前は長すぎで覚えられないけど！　クニペックスのロングプライヤー

  今回取り上げる工具の名は・・・「クニペックスのスプリング・ホースクランププライヤー・ロック付き」である。
  どんなに横文字の記憶が確かな読者でもこいつは、すぐには憶えられない。メーカーが、クニペックス（ドイツ）なので、コブラとかアリゲーターといった、いささか恐ろしげなニックネームを持つウォーターポンププライヤーと思いきや、アゴ部をみると金属チップが付いている。だんぜん異色である。ここで、滑りがちなホースクランプをガチッとばかり保持するのだ。こうした配慮はこれまであるようでなかった。
  この工具のすごいのは、これだけではない。
  握り部上部にロック機構が付いていて、噛み付いた状態を維持できるのだ。ということは、たとえばホースクリップを広げた状態にできるので、両手が空き膠着したホース自体はがす作業（両手でホースを揺さぶるとか、細いマイナスドライバーを隙間に差し込むとか・・・）ができるということ。私の記憶ではこうしたクランプできるプライヤーは初めてではなかろうか。
  上あごと下あごは、クニペックスお約束の３枚合わせなので、やや重量が重くなるきらいがあるが、チカラのバランスが理想に近く、ずっこけない。先端のチップは回転でき、万が一摩滅したら新品と交換できる（２８００円と高いが）。アゴの調整段は１９と細かく、全長は２５０ミリ。ハンドル部はディップタイプで昭和の味！？　品番は８５５１－２５０ＡＦで、価格は１万３８０００円とややお高い。www.knipex.jp

2016年2 月 1日 (月曜日)

マドモアゼル？　はたまたマダム？　ファコムのラチェットハンドル

フランス生まれのファコムのラチェットハンドルのなかには、最近実にユニークなものがある。「ファースト・アクション・ツイスト・ハンドルラチェット」（別名：ドライブ・ロータリーラチェット）。長ったらしい製品名がまず気に入らない。不満はそれだけではない。３／８インチ差し込み角なのだが、一見するとだれしもが１／２インチに見間違うほどデカイ。筆者も、３ヶ月以上触れずにいたら完全に１／２インチだと思い込んだ。インポーターに電話して不明に気づき、冷や汗をかいたエピソードが生まれたほど。全長が２３２ミリ、重量がなんと４６５グラム。長さは８０ギアのスナップオンＦＨＲ８０とほぼ同じで、重量は通常の約２倍。価格はさほど高くはないので、重さあたりの価格ならだんぜんお買い得！（冗談だけど）。
ギア数は、６０ギアで、丸型である。一見な～んだ、と思うなかれ。ハンドル部をクルクル回すことができ、そのクルクル回すだけで、ボルトを脱着できてしまうのだ。一周グルグルでなく、手首でハンドル部をクルクルと往復させることで、締め込んだり、逆に緩めることもできる。「ファースト・アクション・ツイスト・ハンドラチェット」の面目躍如なところは、ここなのである。インポーターが説明する、これこそが航空機業界に食い込んでいるメーカーの真骨頂なのかしら！？　１５年ほど前遠い記憶を手繰ると、台湾製で同じようなものが存在していた記憶があるが、ＦＡＣＯＭというロゴだとなんだか、後光がさしてマドモアゼルにみまがう！？　ただ、左右の切り換えは両手を使わざるを得ないのが不便。プッシュボタンもやや重い。ヘッド部も付加機構が組み込まれているせいか、通常のものよりひときわ大きい。ちなみに、１／４インチも１／２インチも揃っていて、１／４インチの方は１４１グラム、全長１２０ミリで実に具合がいい。大きいだの重いだのは欧米人の手との違いで評価が分かれるが、我が邦としては、１／４インチボディに３／８インチ角のモノを発売してくれるといいのに・・・と心から思うのである。

2016年1 月15日 (金曜日)

Ｌ型ヘキサゴンレンチの進化度とバラエティ度？

  工具をウォッチィングしていて最大限にエキサイティングな気分に満たされるのは、当初はきわめてシンプルで改良の余地なしと思われたカテゴリーの工具のなかに、いつの間にか大きな存在感を備えた製品を目の当たりにするときだ。
  最近のＬ型ヘキサゴンレンチの世界がまさにこれ。ヘキサゴンレンチの分類としてはナイフ型、ドライバー型、ソケット型、それにフレックス型といわれる両端が自在に動くタイプなどがあるが、やはり主流はＬ型。サイズごとにコンパクトにひとまとまりになるし、短軸と長軸があり、使い勝手がいいからだ。
  このＬ型は「６角棒という素材を鋼材メーカーから購入し、曲げて、先端部をボールポイントタイプにしたり角を取ったりするだけ」と言えばそれまでの単純きわまりない工具。数年前までは、ショートタイプ、ロングタイプなどごく寂しいバリエーションしかなかったが、ここ数年で様相は一変。短軸を極端に短くしてタイトなところにアプローチしやすくするとか（写真一番上）、長軸部にカラーを付けて早回すができるという付加価値をプラスする（上から２番目）、あるいはボールポイントのアプローチ角度を３８度の極限まで詰めたタイプ（上から３番目）、はたまたカド部でＬ字に曲げることで振り角度を小さくできこれまた狭いところでも使いやすくする（一番下）トリッキーな手法（モノづくりのオキテ破り！）、ボールポイントで相手のボルトをキャッチする機構を組み込んだタイプなどいわばＬ型ヘキサゴンレンチの爛熟期を迎えている。

2016年1 月 1日 (金曜日)

ＳＥＫ伸縮式ラチェットドライバーの完成度は？

  ラチェットドライバーがいつの間にか、プロが使う道具の一つにのし上がっている。この背景にはスナップオンが切り開いた、質のいいラチェットドライバーの登場がある。
  工具業界というのは、クルマ以上に真似をされる（あるいはする）世界であるが、単なる真似だけでは語り足りない面白みがある。「どれだけ従来品より安く、より使いやすく、さらには付加価値を付けるか？」が競われる。ごく最近登場したＳＥＫのプロオートシリーズの「伸縮式ラチェットドライバーＳＥＤ－１Ｖ」は、価格が２５００円前後のわりにはよくできた製品だといえる。
  さっそく、安売り家具店ニトリで購入した組み立て式ＢＯＸ棚を組み付けるのに使ってみた。プラス１番を１６本ほど締めこんだ。手持ちのＰＢにくらべても軸のガタが比較的少なく、悪くない。伸縮機能については、２２０ミリから３００ミリに伸びて、いっけんライバルを蹴落とす勢いを感じるかもしれない。操作もハンドルのプッシュボタンを押せば手で伸縮できる。でも、これはあまり付加価値にはならない。逆に３３０ミリも伸ばすためグリップが１５０ミリもあるのは厄介。この伸縮機能のおかげで、付属のビットをハンドル内に収容できないデメリットが生じている。
  ビット数は最近増加の一途であるが、プラス１，２，３番、マイナス５．５ミリ、ヘキサゴンビット４，５，６ミリの３本、それに１／４インチのソケットアダプター１個、計８本で、必要にしてほぼ充分。左右の切替えのハンドル側に印がないので、カチカチといちいち手で確かめる必要がある。いろいろと○と×をあげつらうことができるが、ギア数が３０でわりと滑らかだし、コスパから見ると上出来の一本であることは疑えない。

2015年12 月15日 (火曜日)

ＬＥＤ付きピックアップツールの有効度は？

  エンジンルームなど、ついうっかりして作業中にボルトやナットを落としたことがないひとは、たぶんいないと思う。手が届く範囲であればなんとか手繰り寄せたり、拾うことができるが、そうでない場合は、細身の長いドライバーなどで地面に落としたり・・・とにかく難儀するスチュエーションである。
  そんなとき、あればたいそう便利なツールが、ピックアップツールと呼ばれるものだ。先端にマグネット付きのものは昔からあったが、ステンレスボルトや樹脂部品だと役に立たないケースがあった。
  つい最近ＴＯＮＥからデビューした「ＬＥＤ付きピックアップツール」は、従来品の弱点を洗い出した便利工具である。ＴＯＮＥのひさびさのヒット作かもしれない。先端部には０．９ｋｇまで保持できる磁力をもたせる一方、ハンドル部の握ると３本の爪が飛び出しピックアップできる。しかもハンドル部のボタンを押せば先端部のＬＥＤが点灯し、暗がりでもばっちり照らしてくれる。しかも角度を自在に変えられるので、曲がりくねったタイトな場所まで届くのである。
  全長は６２５ミリで、重量は電池を含め１２６グラム。価格は２５００円とリーズナブルである。工具箱のなかでは邪魔になりがちだが、それ以上の活躍をしてくれる工具だ。www.tonetool.co.jp

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