みなさん！知ってますCAR？

2011年10 月 1日 (土曜日)

革命的な“クイックラチェットめがねレンチ”の正体

年配のメカニックに聞くと・・・スパナほどあてにならない工具はなかったという。熱処理不足で少し大きな力をかけると口が開いたり、なかには寸法精度が悪く、ヤスリで少し削ってやらないと使えないスパナも珍しくなかったという。
ＴＯＮＥの≪クイックラチェットめがねレンチ≫を手に取ると、そんなエピソードがまるでウソのように思えてくる。それほど完成度が高いのだ。片目片口、いわゆるコンビネーションレンチなのだが、スパナ部とめがね部の両方にラチェット機構を組み込んである。めがね部は７２ギアで、振り角度５度ときめ細かい。しかも、肉厚がさほど厚くないので、タイトな場所でも使えそうだ。注目すべきは、スパナ部。ボルトの当たる部位が巧妙な曲線を描いており、ボルトのカド部に工具がヒットしない。もしボルトのカドにトルクがかかるとボルトがなめやすくなるだけでなく、トルク伝達が小さくなる。こうした工夫で、スパナにもかかわらず大きなトルクをかけられる。しかも、スパナ部内部にツメを設けことで、抜き差しすることなく、連続締め付け、あるいは連続緩め作業ができてしまう。なんのコツも不要。言葉で表現するのがもどかしいほど、使うと「な～るほど！」とちょっとした感動を覚える。サイズが８ミリから１９ミリまであり、価格は１２ミリで２４９０円。７本組みセット価格が２万６８０円。前田金属工業（株）　http://www.tonetool.co.jp

2011年9 月15日 (木曜日)

プロ仕様を標榜するＡＮＥＸラチェットドライバー

  前回から引き続いての“ラチェットドライバー”の登場だ。
  今回紹介するのは純国産製で、２０１０年の「経済産業大臣賞」を受賞している名誉ある一品。というとなんだか“後光”がさしているようだが、使ってみると≪フツーに使いやすく、よくできたラチェットドライバー≫というのが結論。特に奇をてらってはいない。
  ギア数が６０と多いので、滑らかに回転し、回転ロスが少なくその点で作業性が高いのがまず二重丸。グリップが丸形状というのが作業台で転がりやすいという意味で、個人的には好みではないが、グリップエンド部の左右切り換え動作が軽くできる点がそれを埋めている。軸は２面幅が汎用性の高い６．３５ミリ（１／４インチ）の６角軸タイプ。電動ドライバーのビットとしても使えるし、ほかの製品のビットを差し込み使える。つまり横展開できるツール。軸は使用頻度の高いプラスの２番とマイナス。マイナスは６番に相当し、フラット形状で配線の取り外しに使えるという。グリップの軸との際（きわ）に丸いゴムリングを装着したところがあり、早回しの際使う設計だが、ややその直径が小さいため、操作力が重く、非力な女性には不満が出そう・・・と、若干の不満があるが、さすがにドライバー専門メーカーのＡＮＥＸ（http://www.anextool.co.jp/）、手堅く造りこんだ意欲作であることには間違いない。

2011年9 月 1日 (木曜日)

１２種類のビット内蔵のラチェットドライバー

  手工具の代表選手であるドライバーの世界で、１本で１０種類以上の、いわばすべてをまかなうとドライバーはこれまで見たことがなかった。
  ところが、世の中広いもので、そんな夢のようなドライバーがある。
  ＷＯＮＤＥＲＳ　ＤＲＩＶＥＲがそれ。“ワンダードライバー”は、台湾製。オドロキの意味のワンダーと、１ダース、つまり１２種類のビットにかけた商品名だという。この工具のミソは、クルマのランプなどに使われている強化プラスチックのポリカーボネート製の透明のグリップだ。そのなかに６本のビットが納められている。グリップエンドに小さな穴があり、そこから神社のおみくじの竹棒を引き出す要領で任意のビットを取り出す。ビットは全長９８ミリで、２面幅が１／４インチ（６．３５ミリ）。これをドライバーの根元にあるチャックに収める。あとはチャックとハンドルの間にある黒いリングを動かすことで、右回し／左回しのラチェットの動きを選択できる。ラチェットのギア数はやや大まかな２０ギアだが、フィーリングは悪くない。ビットはショート（２２ミリ）とロング（７３ミリ）の２段伸縮式だ。
  ところがいつもハンドル内のビット５本と一緒に回すことになるので、どうしても通常のドライバーに比べ重く、そのぶん疲れる。それとビットの交換にやや手間取る点が気になる。ちなみに重量は２７０グラムで通常の約１．５倍。肝心のビットは、プラス１番から３番まで３種類とマイナス１本、それにトルクス４種類、ボールポイントのヘックスが４種類。購入価格は１５００円ほど。http://www.firstec.co.jp

2011年8 月15日 (月曜日)

コーケンＺ―ＥＡＬのスピンナーハンドル

  ソケットツールの専門メーカーであるＫＯ－ＫＥＮは、昨年Ｚ－ＥＡＬ（ジール）という新ブランドのハンドツールを発売し始めた。ＫＯ－ＫＥＮ創立５０周年記念のリキの入ったよりコンパクト性を目指したものだ。当初はセット販売だけだったのが、つい最近、単品販売をし始め、いいツールを使いたい向きには注目されているようだ。
  今回取り上げる差込角３／８インチのスピンナーハンドルもそのひとつ。
  品番が３７６８Ｚ－２５０というものだが、軸がＫＯ－ＫＥＮ独自の楕円形をしたタイプ（コピーされたくないという意図からだという）で、しかもグリップ部が、高級感のある樹脂製。価格も３９１０円と、値ごろ感ありだ。全長２５０ミリで、スタンダード的。重量も３０９グラムで従来品より１０～５０グラム重い。量産品にしては、全体のたたずまいが凛として、所有する喜びを抱くユーザーもいるだろう。Ｚ－ＥＡＬのラインナップのなかでは、ラチェットハンドルやソケットなどはそれなりの粉骨砕身したエンジニアの努力が伺えるが、このスピンナーハンドルでは取り立てて大きな主張がないのが残念といえば残念。新デザインの上書きでなく、ユーザーサイドからの見直しがほしかった。

2011年8 月 1日 (月曜日)

台湾工具のナゾ！？

  「台湾ツールは、ここ数年クオリティが向上し、信頼が置ける製品になった！」
  そんな思いが強かったが、先日手に入れた「ミニ・ラチェットドライバー」はそうした信頼感を見事に打ち砕いてくれた。手のひらに収まるほどの便利なラチェットドライバーなのだが、グリップエンドを外してみて、たまげてしまった。ビッドが、蜂の巣状に７個収まっているのだが、なぜかプラスの２番が４個、３番が１個、マイナスが大小２個だったのだ。うちひとつのビッドに錆が浮いていた。
  錆びは仕方ないかもしれないが、同じタイプのビッドが間違って複数入っているのはいかがなものか？　たぶん、ヘキサゴンのビッドが欠落していたようだ。販売店にその旨伝えれば交換してくれるかもしれないが、品質管理に大いに問題ありだといわざるをえない。
  ところで、肝心の使い勝手は、ギア数が２０とやや少ないのが気になるが、価格が４５０円にしては悪くない。グリップも適度に太いのでトルク伝達も悪くはない出来だ。

2011年7 月15日 (金曜日)

７５０円のフィンガーチップラチェット

  一昔前のハンドツールのユーザーから見ると、「よくこれが７５０円で販売できますね」というに違いない。
  ≪フィンガーチップラチェット≫と聞いただけでは、どんな製品かピンとこないが、手にすれば“破顔一笑”ではないが、即座にわかり、プライスを見て笑みがこぼれる。ハウジング自体をアルミで作っているようで、秤（はかり）で測定すると６０ｇときわめて軽量だ。差し込み角３／８インチ。エクステンションバーとソケットをつなげることで、文字通りフィンガー（指）のなかでクルクル回転させ、ボルトやナットをすばやく脱着することができる。
  歯車が、７２ギアなのでいちノッチ５度。タイトな場所でも、きわめてスムーズな作業ができる。左右の切り換えは上部のＲとＬの文字があり、本体を保持したままで、つまみを回せば切り替えることができる。耐久試験をすると破損するかもしれない。でも、７５０円なので、心置きなく使えるし、コンパクトなので、工具箱の隅に入れておけるのもいい。

2011年7 月 1日 (金曜日)

いけてるＫＯ－ＫＥＮのソケットレール！？

  ハンドツールの世界にも“脇役”というのが存在する。
  数多いソケットのコマを整理し整頓して、必要なときにすぐ取り出せる役割をするソケットレールも、まさに脇役のひとつである。ソケットレールというと、一昔前までは、へたをすると指が切れる感じの板金製のタイプが主流だったが、最近は樹脂製も増えつつある。
  ＫＯ－ＫＥＮの新シリーズのＺ－ＥＡＬ（ジール）に、このほど新感覚のソケットツールが登場した。品番がＲＳＡＬ２００－３／８×８とＲＳＡＬ２００－３／８×１２の２タイプ。前者はクリップ数が８個、後者がクリップ数１２個の違い。価格はそれぞれ２１５０円、２６５０円。もう少し安いとうれしいが、まあリーズナブル。
  さっそく使ってみる。ソケットの着脱フィールが一番のポイントだ。大きいサイズだと引き抜きやすいのが道理だが、サイズの小さなソケットになると指が滑りやすいものだ。あれこれ使うと、従来品よりもはるかに着脱性能が高い。ほぼストレスなく着脱できる。ハウジングはアルミで、アルマイト処理をして、色はブラックだ。レールの両端にマグネットを内蔵していて、ツールキャビネットの裏側などスチールにぺたりと張り付くことができる。マグネットが強いと具合悪く、弱いのも問題だが、マグネット自体も弱くもなく強くもないので、この点でも二重丸を与えていい。愛着度の高いソケットレールといえる。

2011年6 月15日 (水曜日)

１本２９０円のスクリュードライバーは使えるか？

先日も、ふと友人との会話の中で「関西人は値段が先にたつから・・」と苦々しく評価された。関西人の特徴は、モノの価値を優先することなく、イの一番にその商品がいくらだったかを話題の先にするというのだ。関西人の末席に座る筆者としては、半ば納得するが、「たかが値段・されど値段」である、といいたい。価格が安く良品であれば、とりあえずハッピーな気分だからだ。
ということで、見つけてきたのが１本２９０円なりのドライバー。ＳＴＲＡＩＧＨＴなので、台湾製だ。使ってみると、これが悪くないのだ。悪くないどころか、手持ちのブランド品に比べても遜色がほとんどない。笑われそうだが、書斎の一角には２番のプラスとマイナスの６×１００が各８０銘柄ほどある。ベッセル、ＡＮＥＸ，スナップオン、ＫＴＣ，ネプロスなどとくらべて、グリップに滑り止めのイボイボがあるので一見安っぽくは感じる。だが、このイボイボが有効。というのは油のついた手でも滑らない。親指のあたる部位にも滑り止めのイボイボがあり、具合がいい。樹脂製グリップは２種類の樹脂を使い分けている。ドライバーという工具は押し付けながら回すという、意外と難しい動作をしないと、相手のねじの頭を壊す恐れがある。ただ、気になるのはやや軽すぎる点。実測してみると、９３ｇ。ＫＴＣが１２０ｇ、ネプロス１４２ｇ、木柄のＡＮＥＸが１１３ｇ（以上いずれも貫通タイプ）。貫通でないＲＩＣＫの１０３ｇよりも１０ｇも軽い。適度に重いのがいいのか、軽いのがいいのか、このあたりはさらに使い込まないと結論が出せそうもない。

2011年6 月 1日 (水曜日)

精緻に作られた精密ドライバーに昂（たか）ぶる

  精密ドライバーというのをご存知だろうか？　自動車やバイクの整備やメンテナンスにはあまり使う機会がないが、時計、めがね、ラジオ、オーディオ、デジカメなどで使われている微小なねじを回すときに使うごく細身のドライバーである。別名「時計ドライバー」と呼ぶ人もいる。
  グリップのエンド部が空回りする仕掛けになっている。ここを手の腹部に押し付けることで、ドライバー本体をネジに対して垂直に保つことができる。これにより、指は「掴む」と「押す」という動作から開放され、「回す」という動作だけに集中でき、結果として微妙な回転力を加減できるのである。このほかに、人差し指でドライバーエンドを押さえ、親指と中指で回すというスタイルも取れる。
  こうした独自の使い方をする精密ドライバー。写真は、新潟・三条にあるドライバーの専門メーカーＡＮＥＸ（兼古製作所）のもの。プラスは０と００タイプの２種類、マイナスは刃の幅で１．８,２．５,３ミリの３タイプがある。軸は、ニッケル・クロム・モリブデン鋼だそうだ。

2011年5 月15日 (日曜日)

薄いナットがらくらく回せるモンキーレンチとは？

  数あるハンドツールの中で、一番あてにならない工具と問われれば、即「モンキーレンチだ」と答えることにしている。アゴの幅が調節できるので、いっけん便利そうに見えながら、ガタが多く下手をすると相手のボルトの頭を痛めたりするだからだ。
  ところが、そんな見掛け倒しのモンキ－レンチにも、見上げたところのある仲間がいる。
  「スマートモンキー」という名の全長１５５ミリの比較的小型のモンキーレンチである。このモンキーは、先端部が肉厚２ミリと極薄設計。従来のモンキーではとても対処できなかった、薄型のナットの取り付け・取り外しができるのだ。薄型のナットはどんなところで使われているかというと、キャスター、同軸コネクターなど、比較的日常の世界に存在する。クルマやバイクの世界ではダブルナットを緩めたり締めたりするときにも、この工具があれば便利だ。
  このスマートモンキー、先端精度が２～１．７ミリと緻密にできていて、口開幅は２４ミリ。Ｍ１６ボルト・ナットに対応。重量は、１３０ｇ。価格は３２５０円とやや高いが、必要な人には安いといえる。あつかいは㈱エンジニア（www.engineer.jp）である。

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