旧いクルマなど、いまの安全基準に照らし合わせると１／５，１／１０であるため（あくまでも感覚的な数字！）、とても乗れたものじゃない！ と思うが、ふと出会うとグッとココロが持っていかれることがある。まるで初恋の女性に再会した気持ち？ 人間なら、長い時間で変貌するが、クルマの場合は、昔のままのヨスガとオーラを感じられる。
そこでＢＭＷイセッタだ。第二次世界大戦で敗戦国となった西ドイツのＢＭＷが、１９５５年に庶民の足として発売した超小型車ＩＳＥＴＴＡ２５０。エンジンは、ＢＭＷの４サイクル単気筒１４５ｃｃＯＨＶエンジン（圧縮比９．０）で、１２ＰＳを発生し、最高速度は８５ｋｍ／ｈだった。
じつは、このイセッタ、元の卵形のデザインはイタリアの冷蔵庫やスクーターを製造していた「イソ社」が手がけたもの。エンジンは、２ストロークで、ＢＭＷイセッタより２年前の１９５３年トリノショーで発表され、販売された。まるで冷蔵庫の扉のように車体前部がパックリと開く構造は、「二台のスクーターを横に並べ間に冷蔵庫を置いたカタチで作り出した」とまことしやかに伝えられるほど、斬新で愛嬌をかもし出す。３輪車に見えるが、４８ミリのリア・トレッドを持つ立派な４輪車。
大人２人と子供一人が乗れるという変則的なマイクロカーは、本家本元のイソ社製がわずか１０００台だったのに比べ、ＢＭＷイセッタの方は１６万台を世に送り出している。その背景は、発売価格が２５８０ドイツマルクと、ＶＭビートルの３９６０ドイツマルクにくらべずいぶん安く手に入ったこと。もうひとつは翌１９５６年エンジンを３００ｃｃにボリュームアップしたこともあった。だから、比較的いろいろなイベントや博物館で見かけることができるし、その気になれば中古車を手に入れることもできるようだ。
写真はＢＭＷイセッタ２５０で、全長２２８５ミリ、全幅１３８０ミリ、全高１３４０ミリ、ホイールベース１５００ミリ、車両重量３６０ｋｇ。
