わが愛車ファンカーゴの一番の悩みは、ヘッドライトの“黄ばみ”だった。
よく知られるように、イマドキのヘッドライトは、ポリカーボネート（ＰＣ）と呼ばれるエンジニアリング・プラスチック（数ある樹脂の中では耐熱性が高く、高級とされる）。ところが、新車から５年ほどたったころだろうか、どことなく全体が白内障になったように白くなり、そのうち黄ばみ始め、いまやすっかり黄ばみが定着して立派な“中古車ズラ”に成り下がっていたのだ。
ライトメーカーに聞いたところ「そのクルマの使われ方にもよりますが、表面のハードコートが紫外線の影響で黄変します。とくに、ファンカーゴのライトが上を向いている部分が広いので、その傾向が大きいと認識しています・・・」。１０年以上たっているので、いまさら文句は言えないが、日本のモノづくりも脇が甘いぞ！ とつい言いたくなる。
たしかに補修ケミカル部品の存在は知っていたが、二の足を踏んでいたところ、このほど「ヘッドライトリフォーマー」を取材できた。これは、表面の旧いハードコ－トをそぎ落とし、改めて２液タイプのエアゾル式の新しいハードコートをコーティングするというもの。下準備で、マスキングするのと旧いハードコートをいくつものペーパーを段階的に使い、そぎ落とすのに意外と時間がかかった（約４０分）ものの、出来上がりは、予想以上だった。新品然に戻り、たまげているところ。エアゾル自体は定価５０００円（１本で約２台分）とリーズナブル。ただ、トータル時間１時間強かかるところが、ビジネスとしてはネックなのかもしれない。ケミカルメーカーに言わせると３年近くは大丈夫だという。問合せ先は・・・㈱ＥＣＮ 電話０３－６２０５－４７８３ である。
