天井からぶら下がるシーリングライトをはじめ、家庭内ではＬＥＤ発光ダイオードを使った照明器具がかなり浸透している。
消費電流が小さく、そのぶん電気代が少なくて済み、寿命が４０倍ほども長く、しかも熱くなりづらいというメリットで増殖中だ。
自動車の世界でも、いつの間にか、ＬＥＤランプが増えている。
ヘッドライトはまだまだ少数派が、テールランプには多くＬＥＤが活躍している。先日、トヨタ・ノアの一世代前のテールランプを取り外してみた（写真）ところ、ウインカーとバックランプの２つは昔ながらの白熱球だが、テールランプ（ウインカー）とストップランプはＬＥＤバルブだった。
このＬＥＤ電球は裏側を見るとわかるが、基盤が収まり、非分解式である。白熱球のときのように、「バルブが一個切れたから、切れたバルブだけを新品に交換する」という修理法が選択できないのだ。つまり一個でもＬＥＤが付かなくなったら、ぜ～んぶ新品に換えるしかないのだ。もちろん、外側のレンズ自体に亀裂が入れば、同じく全部交換することになる（付属のＬＥＤ電球の敗者復活はない！）
むろんＬＥＤは白熱球ほどには壊れない（寿命が長いので）が、万が一球切れになると、片側だけで３万円台とかなり高い。価格は車種によるが、国産車はだいたいこんなものだ。ちなみに、トヨタのノアやシエンタのＬＥＤの中古部品はいまのところほとんど市場に出ていない。運よく見つけても２万円台だという。
白熱球からＬＥＤへの変遷は、ユーザーに福音なのか、それとも逆にユーザーの財布を痛めつけることになるのか？ もう少し時間がたたないと見極められない。
